康元辰正得意地揣著熱騰騰的銀票準備回府，前進的馬車卻猛地一頓。
外頭傳來車夫狐假虎威的呵斥：“瞎了你們的狗眼！也不瞧瞧這是誰家老爺的車駕！”
康元辰聞言擺起架子正襟危坐，可半天等不到馬車繼續前進，車夫竟也不再說話，只聽得一陣腳步聲靠近。
車簾倏地被掀開，康元辰剛想張口罵人，卻撞見簾外裴叔夜那雙漫不經心的眸子，竟覺幾分不容質疑的壓迫感，到嘴邊的話自覺咽了下去。
“康老爺，”裴叔夜不緊不慢地輕叩車框，“下來說話？”
康元辰連滾帶爬地跌下馬車，尚未站穩，便見方才還在賭場里與他稱兄道弟的幾個老千，此刻正被官差五花大綁著推搡過來。
康元辰有些傻眼，什么情況？
“康老爺——”這個客氣的稱呼從裴叔夜嘴里吐出來，倒像是種嘲諷，“您與這幾個朝廷海捕文書上掛了號的欽犯……在共謀什么？”
“欽犯？”康元辰難以置信，猛地反應過來自已已是一身腥臊，兩腿一軟，跪倒在地，“裴大人明鑒！學生、學生實在不知他們是欽犯啊！”
他慌得連秀才的功名都搬了出來，明知自已比裴叔夜還大幾歲，卻尊稱他為老師。
裴叔夜十分有耐心地蹲下身，執起他顫抖的手。康元辰正茫然間，忽覺袖中一空，那疊銀票已到了對方指間。
裴叔夜將銀票對著燈籠照了照，官差適時遞上從老千身上搜出的贓銀。兩沓銀票并在一處，編號嚴絲合縫
“銀票出自同一家錢莊，還連著號……這可怎么辦才好？”裴叔夜將兩份銀票展示給康元辰，“康老爺，人證物證俱在啊。”
康元辰諂媚地看著裴叔夜，抬手將那兩份銀票都塞到裴叔夜手里攏好，“裴大人……裴大人！您就睜一只眼閉一只眼，這錢您就當是撿來的……”
“想賄賂我？”
裴叔夜毫不領情，一句話能把人噎死。
康元辰欲哭無淚：“是，都是學生的錯，但學生誤被奸人誘導，才……”
“那搶族弟遺產，打斷族弟的腿……也是受奸人誤導？”
康元辰面色慘白。
“這幾樁罪，不單是官府那兒過不去，怕是傳到你們康氏族中，也不會有人幫你吧……”
“不過——好在今兒你遇到的是我，”裴叔夜話鋒一轉，“你們康家與我裴家算是親戚，康大人若在天有靈，也不希望看到自家兒郎鋃鐺入獄。”
康元辰抓到了一絲希望，忙膝行幾步上前，連連磕頭：“請老師給學生指條明路！”
……
康家的青帷馬車碾過濕亮的石板路，輪聲如急雨般敲碎夜的寂靜。
車廂像一具密封的移動棺槨簾幕嚴實地垂落，蓋住了裴叔夜與康元辰的密談聲，將偶爾漏進的燈籠殘光也吞咽殆盡。
而駕車之人，正是徐妙雪。
遲到數年的真相，如幽靈般終于在這個尋常的子夜現行。
“海嬰，你們把她藏在哪里？”
太久沒有聽到這個名字，康元辰愣了愣，直到記憶里關于這個名字的不堪回憶如潮水般涌現，他臉色比方才被抓了個現行時還要難看。
可馬車已經在伸手不見五指的黑夜里疾馳了，康元辰不說出些什么來，他絕無可能下車。
每一次車輪撞擊石板的震動，都讓他像受驚的鵪鶉般瑟縮。而對座那人始終靜默如深淵。
“是，我爹他確實……抓了海嬰。”
康元辰終于開口了。
康家人道出的故事，卻又是另一番光景。
康平江這個養寇自重的鎮海衛百戶，早就跟陳三復稱兄道弟，他那些戰功，多半都是和陳三復串通好的——今日你搶我三船糧，明日我“奪回”五箱貨，鑼鼓喧天地演給朝廷看。捷報倒是寫得字字鏗鏘。這般既掙了軍功，又讓朝廷覺得海疆盡在掌握，其實就連如意港能成氣候，背后也有康平江的保駕護航。
連鄭桐都認定，一定是四明公許了康平江天大的榮華富貴，康平江才反手捅了陳三復一刀。
可真相是，前一年四明公才剛剛告老還鄉回寧波府，康平江這等邊陲軍戶，在泣帆之變前，甚至都沒聽說過這位大太監的名號。
嘉靖二十八年，風向變了。陳三復這位縱橫東海的大舶主，雖掌控著數十條艨艟巨艦，壟斷著東海的航路，卻厭倦了這種當賊寇不上不下的局面。他鐵了心想被招安，為了請求朝廷開海，他頻頻向沿海官員示好。
有時是托人獻上精心繪制的萬國九州輿圖，有時是“協助”剿滅幾股真倭寇……最用心的一次，他將三艘裝滿了暹羅大米的商船拱手相讓，由著官兵充作戰利品上報請功。
這一年里，他嚴令麾下船隊收斂行跡，連尋常商船過路都不許收取常例。康平江那邊遞來的“演戲”邀約，他也多半推拒了——既是要招安，總該讓朝廷看見片真正太平的海域。
那一年浪靜風平，康平江也樂得清閑，偶爾收到朝廷催問剿寇進展的文書，只推說倭寇懾于軍威不敢來犯。
誰知突然有一日，四明公竟邀康平江來府里做客，期間拿出一封密信，說是朝中的禁海派已經盯上四處活躍的陳三復，如今海面太平得反常，有人疑心官兵與海寇早有勾連。
四明公面目可親地表示，雖然自已與康百戶素不相識，但既寧波府尊稱他一聲“四明公”，那寧波府的軍民都是他的孩子，他不忍看著勤懇戍守邊疆的軍人們在黨爭中蒙冤，故而才給康平江遞了這個信。
康平江知道利弊，這罪名要是坐實，夠他家滿門抄斬三回。他急忙喚來親信，讓按老規矩給陳三復送信——約好明日巳時在鷹嘴灣演場遭遇戰，照例互放空炮，縱火焚兩艘破船了事。
可那封救命的信，終是沒能送到陳三復手上。
翌日康平江依計派出一哨官兵，乘著吃水最深的舊船往鷹嘴灣去。不料日頭剛到正空，快船就捎來驚訊，官兵全軍覆沒，陳三復的船隊竟填實了炮膛，震耳炮聲催燃了烽火，甚至引來了臨縣三衛的戰船都集結到這片海域。
康平江站在瞭臺上，望著遠處沖天的濃煙，才驚覺這已經不是他能控制的戲臺了，而是……真正的戰場。
而陳三復……起初不過是被迫自衛，待退到絕境，為護住身后數千追隨他的船民，不得不真刀真槍地拼殺。可當他的第一發炮彈落在明軍的船帆上時，這海寇的帽子，就再也摘不掉了。
泣帆之變，對康平江來說是一場稀里糊涂的戰爭，事后陳三復被俘，距離判刑斬首本應還有一段時間，他甚至還想幫幫這位老大哥，但局勢已經不允許他這么做了——陳三復很快就被梟首，四明公為康平江請了頭功。
康平江就這么半推半就地上了四明公的船。他那一點為數不多的義氣，很快就被加官進爵的喜悅沖淡了。
而那時，唯一的變數是海嬰。
只因陳三復在牢中一直為自已伸冤，并稱自已的女兒手里有重要的證據，能證明他的清白。
四明公想將知情者全都滅口，不過最后是康平江先找到的海嬰。
他留了個心眼，并沒有將海嬰交給四明公，而是將人藏在大樹庵里軟禁著。一來他覺得這個把柄得留在自已手里以防萬一；二來，海嬰說……陳三復的寶藏其實都藏在一個海島上，只有她知道在哪里。
而這些齷齪的心思之上，康平江找了一個冠冕堂皇的理由，他甚至對海嬰都是那么說的——他是為了幫老大哥陳三復留后，才保護海嬰。
海嬰一直平靜地待在大樹庵里，沒有任何古怪的舉動。
直到嘉靖三十年端午剛過的時候，那天看守海嬰的嬤嬤突然遞來一張被燒了一半的信紙，幸好上頭的字跡還依稀可見，拼湊出一個信息——海嬰要于今夜戌時與鄭家長子鄭旭私奔，兩人一起揚帆出海，同赴寶藏所在之地。
康平江聞訊驚起，急調親兵圍住大樹庵，但見海嬰仍端坐在禁閉的房門里，夕陽將人影拉得格外清晰，他才略松了口氣。
親兵們沒有去打擾海嬰，而是守株待兔，準備將鄭旭抓個正著，好好教訓一下這小子。
暮色漸濃，夜色深沉下來，比丘尼們捧著燭臺穿梭于殿宇之中，而就在這明暗交錯間，窗內那道倩影竟憑空消失了！
親兵們立刻四散搜尋，人竟憑空消失了一般，再也找不到了。而不久之后，鄭旭在城外海灘中箭身亡的噩耗便傳回庵中，那致死的兇器正是康平江麾下軍士特制的箭鏃。
“我們家也根本不知道海嬰在哪！”康元辰講到這里，已經有些煩躁了。
往事勾起了他心中的傷疤，若不是那次意外，他和鄭意書如今已經成親生子，不至于過了這些年的荒唐日子！顯然他認為他家也是受害者。
“鄭旭絕不可能是我爹手下的士兵殺的！那天去大樹庵，士兵們根本就沒帶箭鏃，連軍刀拿的都是沒開刃的——這里可是府城！誰敢那么放肆啊？”
“你心里應該有懷疑的對象吧？”
裴叔夜一直觀察著康元辰的神色，他應該沒有說謊。
康元辰似乎有些畏懼，半晌才啞聲道：“海嬰憑空蒸發，鄭旭離奇斃命……那天的事真的太奇怪了，這些年來我爹反復推敲，最后我們想到了一個人，只有他有這個本事。”
“誰？”