海面上猩紅的血水未散，殘骸漂浮。一股濃重的血腥味，在咸濕的海風(fēng)中彌漫，訴說著方才一戰(zhàn)的慘烈。
蘇昊的命令帶著決絕，他決定立刻率領(lǐng)所有人潛入海底，追擊那頭被重創(chuàng)的獨角鯨鯊。
然而，葉寒卻微微抬手，制止了眾人立刻行動的沖動。他的聲音在海風(fēng)呼嘯中依舊清晰沉穩(wěn)：“蘇兄且慢。深海之下，環(huán)境詭譎，未知危險眾多，且獨角鯨鯊雖瞎，余威猶在，困獸之斗最為瘋狂。人多未必是優(yōu)勢，反而可能成為我們得拖累，吸引更多深海獵食者。”
他目光掃過傷亡慘重、大多帶傷且源力消耗巨大的蘇家眾人，繼續(xù)道：“我建議，由兩位準(zhǔn)帝長老、蘇兄，再挑選十名實力在圣境五重以上、狀態(tài)尚可的精英隨行即可。至于其余人等，留在船上，抓緊時間修補(bǔ)船體，救治傷員，并保持警戒。”
此言一出，眾人皆一愣，隨即思索起來。
蘇慕晴率先點頭，她臉色雖蒼白，但思維清晰：“葉道友所言極是。深海非我等主場，行動貴在精而不在多。我們剛才動靜太大，血腥味足以引來方圓數(shù)百里的掠食者，大隊人馬下潛，目標(biāo)明顯，恐生變故。”
林長老和王長老對視一眼，也看到了彼此眼中的贊同。他們二人是準(zhǔn)帝境，在深海中自保能力最強(qiáng)，蘇昊是少主且實力不俗，再帶十名精銳，確實足以應(yīng)付追蹤和可能的戰(zhàn)斗，同時也保留了船上的有生力量。
蘇昊深吸一口氣，壓下立即復(fù)仇的沖動，理智也告訴他葉寒的建議是目前最穩(wěn)妥的。他重重點頭：“好！就依葉兄之言！林長老，王長老，立刻挑選人手！”
很快，十名雖然帶傷但氣息相對穩(wěn)定、眼神銳利的圣境精英被挑選出來，而其中就包括之前表現(xiàn)最為出色的幾位統(tǒng)領(lǐng)。蘇慕晴本想一同前往，但被葉寒以她傷勢不輕且需協(xié)助穩(wěn)定船上局勢為由勸住，蘇慕雨則被嚴(yán)令留在船上。
葉寒、蘇昊、林長老、王長老，以及十名圣境精英，一共總計十四人，迅速服下療傷和恢復(fù)源力的丹藥，同時取出蘇家特制的“深海避水珠”。這是一種通體湛藍(lán)、雞蛋大小的寶珠，注入源力后，能夠在周身形成一道橢圓形的、可調(diào)節(jié)大小的無水空間，并能提供一定的空氣和抵擋深海水壓。
噗通！
準(zhǔn)備妥當(dāng)，十四人互相對視一眼之后，同時縱身躍入下方那墨色未散、依舊翻滾著血色泡沫的海水之中。
就在葉寒等人身影消失在海面后不久，距離這一片慘烈戰(zhàn)場約數(shù)里之外，一處被天然礁石和淡淡霧氣遮掩的海域中，三艘通體漆黑、桅桿上懸掛著猙獰海獸骷髏旗幟的艦船，如同幽靈一般靜靜蟄伏著。
為首最大的黑船船頭，只見一名身著黑色勁裝、外罩暗紅色披風(fēng)的少年，此刻正手持一件銘刻著復(fù)雜符文、鏡片閃爍著幽光的“千里鏡”，遙遙觀察著蘇家船隊所在的方向。
這少年約莫十八九歲，面容陰柔俊美，但眉宇間卻帶著一股與年齡不符的陰鷙與狠厲，嘴角習(xí)慣性地掛著一絲若有若無的譏誚笑意。
他正是水藍(lán)星三大家族之一，與蘇家素來明爭暗斗、關(guān)系不睦的周家少主——周野。其修為，赫然也達(dá)到了圣境七重巔峰！
“稟少主！”一名身著黑衣、氣息陰沉的老者無聲無息地出現(xiàn)在周野身后，低聲道，
“蘇家與那獨角鯨鯊的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。鯨鯊雙目被毀，重傷遁入深海。蘇家傷亡慘重，艦船破損近半。此刻，蘇昊帶著兩名長老和約十名精銳，已借助避水珠潛入海中追擊。”
周野放下千里鏡，陰柔的臉上笑容擴(kuò)大，眼中閃爍著興奮與殘忍的光芒：“哦？果然兩敗俱傷，比預(yù)想的還要慘烈。蘇昊那個莽夫，果然不肯放棄到嘴邊的肥肉，哪怕自己已經(jīng)崩掉了牙。”他的聲音帶著少年人特有的清亮，卻因語氣而顯得格外森冷。
另一名身材干瘦、目光如鼠的長老湊近，諂媚道：“少主神機(jī)妙算。我們提前在更外圍的海域發(fā)現(xiàn)那獨角鯨鯊時，悄然種下的‘幽影追蹤符’果然派上了用場。此刻那畜生雖瞎，但符印清晰，它逃不出我們的手掌心。”
周野把玩著手中一枚閃爍著微弱黑光的符石，里面有一個紅點正在緩慢移動，正是代表獨角鯨鯊的位置。他冷笑道：“蘇家拼死拼活，替我們重創(chuàng)了這頭畜生，省了我們多少力氣？現(xiàn)在，該是我們?nèi)ソ邮諔?zhàn)利品的時候了。傳令下去，精銳小隊準(zhǔn)備，隨本少主潛入深海。其余人，待我們得手信號，再出動接應(yīng)，順便……看看有沒有機(jī)會，給蘇家那艘破船再添把火。”他眼中寒光一閃，意思不言而喻。
“是！”兩名長老獰笑著領(lǐng)命。
很快，周家船上也躍下十?dāng)?shù)道身影，為首者正是周野，他身邊跟著兩名氣息渾厚、絲毫不弱于蘇家林王二老的黑袍老者（周家客卿，準(zhǔn)帝境），以及十名同樣精銳的周家死士。
他們也迅速催動避水珠，悄無聲息地沒入海水中，如同融入黑夜的毒蛇，循著追蹤符的指引，向著深海潛去。
……
海底世界，與海面之上完全是兩個天地。
一進(jìn)入海面之下，光線便迅速被吞噬。即便有避水珠散發(fā)的藍(lán)色光芒照明，能見度也極低，超過十丈外便是一片濃得化不開的墨色。
海水冰冷刺骨，不過這種冷并非單純的溫度低，更蘊(yùn)含著一種仿佛能凍結(jié)靈魂的深寒，那是源自深海之淵的寂滅氣息。強(qiáng)大的水壓從四面八方擠壓著避水珠形成的光罩，光罩有些微微變形，發(fā)出不堪重負(fù)的“吱嘎”聲，需要持續(xù)消耗源力維持。
四周絕對的寂靜，只有避水珠破開水流的細(xì)微聲音，以及偶爾傳來的、不知來自多遠(yuǎn)多深方向的低沉怪響，讓人心悸。偶爾有形態(tài)古怪、散發(fā)著微弱磷光的深海生物從光暈邊緣急速游過，留下一道轉(zhuǎn)瞬即逝的詭異軌跡。
葉寒等人正屏息凝神，將感知放到最大。林長老手持一個羅盤狀的法器，上面指針顫動著，指向獨角鯨鯊逃遁時留下的濃重血腥與妖力痕跡。眾人小心翼翼地下潛，速度不快，警惕著任何可能的危險。
下潛了約莫千丈，周圍已徹底漆黑如墨，唯有避水珠的光暈是這片永恒黑暗中唯一的光源。地形開始變得復(fù)雜，出現(xiàn)了巨大的海底山脈、陡峭的斷崖、以及如同巨獸咽喉般的幽深海溝。
“血腥味在這里變得雜亂了很多，那畜生可能躲進(jìn)了某條海溝或洞穴。”王長老壓低聲音，他的水屬性感知更為敏銳。
就在他們沿著一條相對寬闊的海底峽谷邊緣搜索時，異變突生！
毫無征兆地，四周墨色的海水中，驟然亮起了數(shù)十對猩紅如血、充滿貪婪與暴戾的細(xì)小光點！緊接著，一道道暗紅色的、流線型的影子，如同離弦之箭，從峽谷兩側(cè)的礁石洞穴中激射而出，朝著他們這群“不速之客”發(fā)起了迅猛的圍攻！
是血魔鯊！
一種群居、兇殘嗜血的中型深海掠食者！
它們體長通常在三四丈左右，通體暗紅，皮膚粗糙如砂紙，吻部突出，滿口是如同鋸齒般交錯、閃爍著寒光的利齒！其單體實力不過相當(dāng)于人類至尊境到圣境一二重，但向來成群結(jié)隊出現(xiàn)，悍不畏死，牙齒鋒利無比，甚至能咬穿尋常的圣器護(hù)甲！
更麻煩的是，它們行動迅捷無聲，在深海中極其難纏。
“不好！是血魔鯊群！小心！”林長老厲喝一聲，手中長劍已然出鞘，一道凜冽的劍光斬向最先撲來的幾頭。
瞬間，眾人陷入了圍攻！數(shù)十頭血魔鯊從各個角度瘋狂地?fù)湟Ф鴣恚鼈兊哪繕?biāo)很明確——避水珠的光罩，以及光罩內(nèi)鮮活的生靈！尖銳的牙齒啃噬在避水珠光罩上，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲，光罩劇烈閃爍，消耗急劇增加。
“結(jié)陣！防御！”
蘇昊大吼，與十名圣境精英背靠背，組成圓陣，刀光劍影向外潑灑，將撲近的血魔鯊絞殺或擊退。但這些鯊魚速度太快，數(shù)量又多，防不勝防。一名圣境五重蘇家精英稍慢半分，手臂被一頭血魔鯊的利齒劃過，加持了源力的護(hù)臂竟被直接撕裂，血肉模糊，深可見骨！
“孽畜！”王長老怒喝，雙拳連連轟出，剛猛的拳勁在水中炸開一團(tuán)團(tuán)空腔，直接將數(shù)頭血魔鯊震得內(nèi)臟碎裂而死。但更多的血魔鯊悍不畏死地填補(bǔ)上來。
葉寒眼神微冷，他沒有使用花哨的招數(shù)，身形在避水珠光罩內(nèi)微微一動，仿佛化身一道鬼魅。每當(dāng)有血魔鯊撲近，他的手指便如最精準(zhǔn)的手術(shù)刀般點出，指尖凝聚的銀灰色源力銳利無匹，輕易便洞穿血魔鯊相對脆弱的頭顱或脊柱神經(jīng)節(jié)點。
每一指落下，必有一頭血魔鯊動作僵直，隨即沉入黑暗。他的動作高效、簡潔、致命，在混亂的圍攻中顯得游刃有余，仿佛在演示一場深海的殺戮藝術(shù)。
短短片刻，已有超過十頭血魔鯊斃命在葉寒指下。附近水域，暗紅色的血液在海水中彌漫開來，將這一片水域染得更加污濁腥臭。
或許是同伴的大量死亡終于讓這些嗜血生物感到了恐懼，又或許是濃郁的血腥味會引來更可怕的存在，剩余的血魔鯊發(fā)出一陣陣尖利的嘶鳴，如同潮水般退去，重新隱沒在黑暗的礁石洞穴中，只留下水中飄蕩的血霧和殘骸。
“清點傷亡！”
蘇昊喘著粗氣，剛才一番激戰(zhàn)雖然短暫，但精神高度緊張，消耗不小。所幸除了最初那名精英手臂受傷較重，其他人多是輕傷。
“這些血魔鯊的牙齒，倒是好東西。”林長老用劍挑開一具漂浮的鯊尸，看著那寒光閃閃的鋸齒，眼中閃過一絲亮光，“此物極其堅硬鋒利，且天然帶有一種破罡和嗜血的特性，是煉制短兵、暗器或箭頭等破甲類法器的上佳輔材，在坊市價格不菲。”
葉寒聞言，目光不禁微微一亮，點頭道：
“既如此，不妨收取鯊牙。不過需快，此地不宜久留。”
眾人迅速動手，用特制的工具撬下斃命血魔鯊口中最完好的幾顆主齒。至于鯊尸，確實如林長老所言，除了牙齒，血肉價值不大，且腥臭，便任其漂浮。
在收取了約莫三十多顆品質(zhì)上乘的“魔鯊之牙”后，隊伍也不敢耽擱，立刻離開這一片彌漫血腥的峽谷，繼續(xù)追蹤獨角鯨鯊的痕跡。
又下潛探索了將近兩個時辰，周圍的地形越發(fā)險惡。他們來到了一片巨大的海底盆地邊緣，盆地中央，一道深不見底、寬度超過百丈的恐怖深淵裂縫，如同大地的傷疤，橫亙在那里，散發(fā)著令人窒息的黑暗與寒意。獨角鯨鯊殘留的氣息，以及追蹤法器的指向，都明確地指向了這道裂縫深處。
“它應(yīng)該躲進(jìn)這里面了。”蘇昊面色凝重地看著那仿佛能吞噬一切的黑暗裂縫。
眾人調(diào)整狀態(tài)，正準(zhǔn)備小心進(jìn)入裂縫搜索，突然，從裂縫另一側(cè)的陰影中，傳來了清晰的、帶著戲謔與得意的笑聲。
“呵呵呵，蘇昊老弟，你們來得可真慢啊，我都等得有些不耐煩了。”
只見十余道身影，從裂縫旁一塊巨大的礁石后緩緩浮現(xiàn)，為首的正是周野！他好整以暇地把玩著手中一枚拳頭大小、還在微微搏動的暗藍(lán)色晶體——那赫然是獨角鯨鯊的妖丹！
而在他們身后的海床上，獨角鯨鯊那龐大的、已然失去生機(jī)的尸體，正靜靜躺在那里，只是其價值最高的那根獨角，似乎已被取下。
在周野身邊，兩名黑袍老者負(fù)手而立，眼神冷漠地掃視著蘇家眾人，準(zhǔn)帝境五重的強(qiáng)悍氣息隱隱壓迫而來。他們身后，十名周家死士也是殺氣騰騰。
“周野！居然是你！”蘇昊瞳孔驟縮，瞬間明白了所有，一股被算計、被掠奪的滔天怒火直沖頭頂，眼睛頓時紅了，“你們周家竟敢做這等卑鄙無恥、漁翁得利的勾當(dāng)！”
“卑鄙？無恥？”
周野仿佛聽到了天大的笑話，陰柔的臉上笑容燦爛，“蘇昊，這星域，這深海，本就是弱肉強(qiáng)食，各憑本事。你們蘇家沒本事留住獵物，反倒怪我們撿了便宜？要怪，就怪你自己蠢，替我周家當(dāng)了回探路先鋒和免費打手！”
“你！把妖丹和鯨鯊尸體交出來！那是我們蘇家的戰(zhàn)利品！”
蘇昊此刻被氣得渾身發(fā)抖，厲聲喝道。
“交出來？”周野嗤笑一聲，將妖丹在手中拋了拋，“到了我周野手里的東西，還從沒有吐出來的道理。哦，對了，還要多謝你們重創(chuàng)了它，省了我們不少手腳。為了表示感謝，我可以考慮……留你們一個全尸？”他語氣陡然轉(zhuǎn)冷，殺意凜然。
“周家小兒，欺人太甚！”林長老和王長老也是怒發(fā)沖冠，他們蘇家拼死拼活，死傷慘重，卻為他人做了嫁衣，此刻還被如此羞辱。
“就憑你們這群殘兵敗將？”周野身邊，那名干瘦的黑袍老者陰惻惻地開口，一步踏出，準(zhǔn)帝境五重的威壓毫無保留地釋放，如同深海暗流般沖擊向蘇家眾人，“兩個準(zhǔn)帝境一二重的老家伙，一個圣境八重的小子，外加一群傷兵……也敢在我等面前聒噪？”
另一名黑袍老者也緩緩釋放氣息，同樣是準(zhǔn)帝境五重！兩名準(zhǔn)帝聯(lián)手，氣勢瞬間壓過了林、王二位長老，令蘇家所有人呼吸一滯，心頭沉重。
局勢，在雙方照面的瞬間便已急轉(zhuǎn)直下，變得對蘇家極為不利！周家不僅以逸待勞，奪走了最重要的戰(zhàn)利品，更是在頂尖戰(zhàn)力上，占據(jù)了絕對的優(yōu)勢！