一日后,騎隊(duì)已返。
李煜擺了擺袖袍,“看座。”
外堂內(nèi),自有人為他們添座兒。
五人抱拳,“謝大人!”
“說(shuō)說(shuō)吧,”李煜抬手屏退侍女,掌心攏著茶杯,似是取暖。
“撫順衛(wèi),是個(gè)什么情況?”
李季抿了抿嘴,實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“撫順縣城,門(mén)戶洞開(kāi),城中尸鬼漫出,已遺禍城外十?dāng)?shù)里鄉(xiāng)野!”
“更使渾河難渡。”
“不過(guò),”李季再揖,談及此行頓時(shí)神采昂揚(yáng),“也有好消息啊,大人。”
“撫順地界,軍中游騎往來(lái),頗為繁密。”
荒無(wú)人煙的道路上,一整日卻能有五六隊(duì)游騎來(lái)往梭巡,確是稱得上‘繁密’。
“嗯......”李煜垂眸低吟。
“可探明對(duì)方旗號(hào)?從何而來(lái)?”
李季搖了搖頭,心感遺憾,“卑職等只能近得一箭之地,可觀其旗號(hào),卻著實(shí)不敢高聲呼喊。”
“彼此尾后皆有尸隨,更不敢逗留。”
撫順縣周遭,尸鬼數(shù)量依舊不少。
游騎梭巡,身后常有尸鬼追逐,雙方碰了面也根本就停不下來(lái)。
除了李季這一隊(duì)人馬,無(wú)論是沈陽(yáng)府太守標(biāo)營(yíng)騎卒,亦或是撫順關(guān)東征殘部斥候,都肩負(fù)引尸開(kāi)道之責(zé)。
根本無(wú)暇顧及李季這么一支不起眼的‘小隊(duì)’。
大概是擔(dān)心外人禍?zhǔn)拢麄兩踔猎涑黾副仆死罴镜热说慕咏e。
“卑職觀其旗號(hào),有‘孫’、‘李’、‘郭’......”
“所遇每隊(duì)旗幟皆有所不同,實(shí)難辨帥名。”
且不提李昔年與郭汝成所部。
單是撫順關(guān)東征殘部,其中除去總兵孫邵良,更有數(shù)名校尉、屯將。
這些斥候背負(fù)認(rèn)旗類目繁雜,有‘劉’、‘王’、‘蔡’......至少七八類各色旗號(hào)。
單此一軍,各色旗幟便讓李季等人看的眼花繚亂,難辨其明。
甚至,由于撫順關(guān)斥候?yàn)樘矫骼睢⒐刻繄?chǎng)駐地,冒險(xiǎn)抵近。
引得營(yíng)盤(pán)騎卒戒備驅(qū)逐,更是讓李季等人難以探查,只得草草收?qǐng)觥?/p>
李煜點(diǎn)點(diǎn)頭,也不難為于他們。
“如此說(shuō)來(lái),他們行的確是戰(zhàn)場(chǎng)遮蔽的老路子?”
李季肯定道,“是的,大人。”
“所見(jiàn)每隊(duì)游騎,皆頗具軍中章法,此非賊盜仿數(shù)日之功可仿,定是軍中斥候!”
“只是,各方戒備異常。”
“甚至,有數(shù)支騎隊(duì)互引弓矢驅(qū)逐之......卑職等人少,難以突破數(shù)方散騎遮蔽,探查其后本隊(duì)詳情。”
“貿(mào)然行事,卑職唯恐引得對(duì)方數(shù)隊(duì)游騎匯聚絞殺,故此未敢刀劍相向。”
李季明知道,那些游騎來(lái)的不同方向,就是對(duì)方本部人馬所在。
但是,他們一行五人,根本沒(méi)可能突破數(shù)倍,乃至十?dāng)?shù)倍軍中斥候的遮蔽巡防。
彼此皆乃精銳,差距只在伯仲之間。
除非,他們真刀真槍的和對(duì)方拼一拼,才會(huì)有那么一絲微小的幾率。
否則能獲取到撫順城左近更多信息的一方,必然得是人多勢(shì)眾的那邊。
李煜當(dāng)初千叮嚀萬(wàn)囑咐,李季退卻,說(shuō)到底也不過(guò)是依令行事。
李煜蹙眉,憂心道,“爾等折返,可曾掃清尾巴?”
既然如此,若是這些來(lái)歷不明的斥候尾隨,豈不就將撫遠(yuǎn)縣暴露在外。
來(lái)往遷民車(chē)隊(duì)實(shí)在是經(jīng)不起變故。
還差最后一批軍民百姓,正待東遷。
李季拍著胸脯保證道,“卑職性命作保,身后絕無(wú)對(duì)方哨騎尾隨。”
“卑職等雖是打著‘李’字旗號(hào),卻也是尾行一伙兒‘郭’、‘李’游騎,兜了個(gè)圈子才敢脫離撫順周遭。”
人少也有人少的好處,便于渾水摸魚(yú)。
撫順縣周遭打‘李’字旗的不止他們一隊(duì),混雜其中,各方便難以分辨來(lái)歷。
在李昔年和孫邵良二人眼中,這支打‘李’字旗號(hào)的哨騎,無(wú)非是對(duì)方派出的其中一小隊(duì)人馬,并不值得關(guān)注。
“實(shí)乃多事之秋啊——”
“爾等退下歇息去罷,稍后自去庫(kù)中領(lǐng)此行賞糧。”
“喏,”五人起身,不敢逗留,“卑職等告退!”
......
堂內(nèi)再無(wú)旁人,李煜右手食指無(wú)意識(shí)地輕叩桌案,感慨莫名。
“這是哪里冒出來(lái)的一伙兒軍伍?”
李煜起身來(lái)到輿圖旁側(cè),細(xì)細(xì)思慮。
如今邊墻兵喪,撫順北上各部駐軍,想要南下?lián)犴樞l(wèi),必經(jīng)撫遠(yuǎn)。
‘既不是北,莫非是南?’
李煜手指順著劃向南側(cè),沿邊墻南下,依次是清河衛(wèi)、定遼右衛(wèi)。
清河衛(wèi),依邊墻而守,邊墻若失,斷無(wú)幸存之理。
‘絕不可能是清河衛(wèi)駐軍北上。’
再往南,定遼右衛(wèi)......
‘更不可能。’
定遼右衛(wèi)與清河衛(wèi)之間,山脈聳立,河川不通,二者交通往來(lái),只能繞行邊墻,亦或沈陽(yáng)府中樞轉(zhuǎn)運(yùn)。
李煜百思不得其解。
‘此時(shí)此地,何來(lái)外軍?’
‘撫順既陷,上游建州衛(wèi),下游沈陽(yáng)府......’
‘莫非,是建州衛(wèi)駐兵西撤呼?’
李煜比對(duì)輿圖,最終只能模糊判定,這些軍中游騎一東一西,交匯于撫順縣這么僅剩的一種可能。
任他百般推掩,也絕想不到,會(huì)有那么一支東征殘部遠(yuǎn)邁千里,輾轉(zhuǎn)入關(guān)。
要說(shuō)唯一能讓李煜稍感心安的,便是那‘李’字旗號(hào)。
‘莫非,是某只我李氏族軍?’
遼東武官,但凡姓李,十個(gè)里頭至少五個(gè)都是出自錦州李氏。
與李煜同宗同源,那便能攀得上關(guān)系。
如此,來(lái)日相逢,總不至于一上來(lái)就兵戈相見(jiàn),尚有轉(zhuǎn)圜余地。
......
撫順縣,往東十里渾河窄處有一渡口。
河北河南,各有一軍森然列陣。
兩軍隔水相峙,唯有旗幡在風(fēng)中獵獵作響,除此一片死寂。
不多時(shí),各有一騎主官在親衛(wèi)護(hù)衛(wèi)下前出,來(lái)到陣前隔河對(duì)望。
孫邵良微瞇雙眸,盯著對(duì)岸‘李’字大旗,頗為不爽。
“莫非,是李毅那老東西殺回了沈陽(yáng)府?”
撫順周遭,孫邵良唯一能想到的李氏武官,便是這個(gè)與他相爭(zhēng)東征軍職的對(duì)頭。
原沈陽(yáng)守備李毅,乾裕二年末,莫名其妙的突然拉出一營(yíng)甲兵,臨陣提拔。
他頂?shù)舻模瑓s正是孫邵良的差。
東征序列驟然多出這么一營(yíng)人馬,劉帥就干脆把孫邵良劃撥了一個(gè)東路軍的偏師名頭,打發(fā)了去。
有時(shí)候,麾下兵馬真的不是越多越好。
多多益善的兵仙,千百年難出其一。
孫邵良眺望對(duì)岸軍陣,心中五味雜陳,不忿與感懷糾纏,最終都化為一縷難以言喻的惘然。
若無(wú)代總兵李毅頂替,真不知他自已是否又早就該隨劉帥戰(zhàn)死漢城,一同化作那離鄉(xiāng)游魂。
所以,憑對(duì)岸那面‘李’字將旗,便值得親自一會(huì)。
一絲僥幸,仍在孫邵良心底割舍不去。