喬巖今天的心情本來就糟糕了，哪還有心思考慮這些。道：“丁書記，王淑琴館長和我有過一次深入交談，該說的都說了，說實話，以我的條件配人家算是高攀，我也很心動，但感情這種事是不能強求的。我和萌萌沒有任何感情基礎，按照父母意愿強行湊到一起，您覺得以后會幸福嗎。”

“我真的非常感謝張書記一家對我的關照和呵護，任何事都可以答應，唯獨這件事不能勉強湊合。所以，我可能要讓他們失望了。”

丁光耀聽聞后頷首道：“我早猜到是這個結果，但為了完成任務，這個過程還是有必要走一下的。王淑琴的心情可以理解，但這種事，作為父母的最好還是不要干涉。”

“另外，你已經從那個小縣城走到了大城市，隨著眼界和格局打開，想法自然會發生變化，當初可能覺得高不可攀的事情，現在會認為普通尋常。我雖不講究什么階層，但身份地位需相匹配。這點，我支持你。行了，不聊這事了，回頭我給她答復，不過這條線不能斷了，還要繼續維系下去。”

接下來，不可避免地聊到工作，丁光耀知道喬巖在干什么，但沒有多問，和其他人一樣，提醒他要保護好自己。殊不知，他如今的處境也很危險。

吃過飯，丁光耀安排司機將他送回了家，躺在床上折磨了許久，才迷迷糊糊睡過去，睜開眼睛已是天黑。

今天對于他來說，是黑暗的一天。王俊赫帥氣天真的面容浮現在眼前，蝕骨灼心的疼痛襲來，縈繞全身。邁不過這道坎，他該怎么面對。

艱難地從床上爬起來，喬巖沖了個冷水澡，獨自坐在客廳的沙發上，看著干凈空曠的環境，孤獨感瞬間襲來。每次最艱難的時候，周邊連個說話的人都沒有，愣是靠著頑強的毅力硬扛下來。而這次，他怕是扛不住了。

門開了。

母親進來打開門，看到喬巖頹廢的坐在沙發上嚇了一跳，道：“怎么不開燈，啥時候回來的？”

喬巖側頭望過去，只見艾琳和佳佳也來了。母親很懂得人情世故，把中午包好的餃子放到廚房，拉著佳佳趕緊離開。臨走時不忘道：“琳琳，你和喬巖好好聊，阿姨喜歡你。”

佳佳立馬附和道：“艾琳姐姐，我也喜歡你。”

倆人走后，艾琳顯得有些拘謹。她換好拖鞋，默默地把茶幾上的煙灰缸倒掉，端上一杯茶放到面前道：“你沒吃晚飯吧，要不我幫你熱一下餃子，你媽包的餃子真好吃。”

喬巖微微搖了搖頭，又拿起茶幾上的煙點燃，道：“艾琳，對不起啊，今天心情不是太好，我想一個人靜靜。”

面對逐客令，艾琳沒有絲毫尷尬，坐在旁邊道：“看出來了，上午你一直在打電話，匆匆忙忙離開，現在又是這副模樣，因為工作吧。誰都有心情不好的時候，如果愿意，你可以和我傾訴，或許我能替你分擔。”

喬巖苦笑了下，搖頭道：“我不能說，說了你也無法理解，我感覺走進了死胡同，走不出來了。”

艾琳若有所思點頭，溫柔地道：“死胡同不可怕，可怕的是在死胡同里等死。人在絕境的時候，潛能是巨大的，假如殊死一搏，從圍墻上翻過去，或許就能看到光明。”

“你的故事本身就是一部勵志史，當初在王家溝村身處逆境，你沒有放棄，反而積極樂觀，另辟蹊徑闖出了一番新天地。這份堅韌不拔的品格和永不言棄的毅力，有幾個人能做到。如今，又從老家來到省城，放眼全省，又有幾個人能做到。”

“所以，你永遠是獨一無二的，暫時的困難又豈能難倒你，真要是被打趴下了，你就不是我認識的喬巖。”

喬巖抬頭看著她，艾琳用堅定的眼神回應，又道：“你知道女人喜歡什么樣的男人嗎？有的女人很膚淺，注重外表金錢地位等外在的東西，而有的女人，更看重修養品格情緒等內在的東西。”

“一個成功男人，能夠耐得住寂寞，忍得住孤獨，挺得住痛苦，頂得住壓力，擋得住誘惑，經得起折騰，受得起打擊，丟得起面子，擔得起責任，只要核心穩，能量高，還有什么邁不過去的坎。”

“我雖然不知道發生了什么，但這件事可能對你打擊很大，可事情已經發生了，即使后悔自責又能彌補什么，只會陷入無盡的死循環，還不如堂堂正正走出來，勇敢去面對。烏云蔽日終有時，守得云開見月明。我相信你不會被困難擊倒，對嗎？”

艾琳一番言語，讓喬巖心里舒坦了許多。擠出一絲笑容道：“沒想到，你還挺會開導人的。”

見喬巖笑了，艾琳調皮地噘起嘴巴道：“我沒再開導你，只是陳述事實。說實話，我更喜歡在王家溝村的你，那時候，你皮膚黝黑，不修邊幅，笑聲爽朗，真實自然。來了夏州后，每次見你憂心忡忡，心存心思，和同學們聊天都容易走神，很少有笑容。知道你在辦大案，但也要保持向上的心態，只要不開心，就可以和我溝通啊，我愿意當你忠實的聽眾。”

喬巖看著她沉默了好大一陣，道：“你會開車嗎？”

突然問這個問題，艾琳眨動明亮的眸子道：“會啊，不過不是太熟練。”

喬巖起身回臥室穿好衣服，又從頂柜里拿出瓶一直舍不得喝的87年茅臺，從衣兜里掏出鑰匙丟給她道：“走，你開車，和我去個地方。”

倆人來到南江大學家屬院，敲開溫學群教授的家門，師母見到他頓時兩眼冒光，興奮地道：“是喬巖啊，學群今天下午還念叨你了，沒想到就過來了，快進門。”

喬巖恭敬地鞠了一躬，笑著道：“師母，我們沒地方吃飯了，來您家蹭飯行嗎？”

師母看著艾琳呵呵直笑，爽快地道：“當然可以，不就是添雙碗筷的事嘛，不過別嫌棄我做的飯清淡。”

“那您炒兩個菜，我想和溫教授喝兩杯。”