喬巖開著車漫無目的地穿梭在這座蓬勃發展的城市中，一幢幢光鮮亮麗高樓大廈背后，是扭曲的人性，骯臟的污垢。
對于王俊赫的死，喬巖無法釋懷，盡管沈建春沒多說什么，但他始終邁不過這道坎。明知道潛在著巨大危險，還要去接觸，沒有有效地保護證人，這是作為紀檢干部最大的失職。這個過錯，無法饒恕。
他心里清楚，即便沒有去見王俊赫，這件事遲早會暴露，結局是一樣的，或許比現在還慘烈。他的出現，加速了事件的發生，但要是和時間賽跑，或許能挽救王俊赫，然而……
“嘭！”
感受到車子的搖晃，喬巖才意識到追尾了。前車司機下來看了看后保險杠，一臉怒氣指責道：“怎么開車的，長沒長眼啊，沒看到前面紅燈嗎……”
屋漏偏逢連夜雨，喬巖連忙給對方賠禮道歉。撞擊力度不大，把后翼子板給撞變形了，對方嚷嚷著要報警走保險，時間對他可能無所謂，而喬巖卻無心與其糾纏，最后給了一千五百元私了。
這起事故一下子把他給撞醒，還有一個人正身處危險。趙璐被他秘密藏了起來，不代表對方找不到。突然消失必然會引起對方的警覺，何況和王俊赫的事情聯系起來，更會使其瘋狂。
徐歡畢竟是女人，何況不可能二十四小時陪著趙璐。喬巖深思熟慮后，撥通了王天澤的電話。
“這段時間，你不用跟著我了，去醫院照顧趙璐，二十四小時不能離人，如果有什么情況第一時間和我聯系。她要出了什么事，我拿你是問！”
已經犯下一個錯誤，不能再讓悲劇上演。
停在路邊緩了一會兒，丁光耀打來了電話。喬巖完全忘了這件事，一看表已是十二點多，趕忙接起來道：“丁書記，我在路上，馬上就到。”
他這副模樣，實在不想去見丁光耀，可又不能不見。使勁搓了搓臉，打起精神前往南江財經大學。
到了校門口，有個小伙子主動上前詢問，確定身份后，帶著他來到職工食堂二樓的包廂內。
“對不起，丁書記，忙了一上午耽擱了，讓您久等了。”
丁光耀盯著喬巖打量一番，指著旁邊的椅子示意坐下，微微一笑道：“忙點好，你這個年紀正是奮斗的最好時機。看到你一點點進步，我很高興。”
時隔半年多未見，丁光耀比從前胖了許多。身材明顯發福，腮幫子多了一圈肉，感覺比以前更有官相了。
相比別人的仕途，丁光耀算是曲折的。默默無聞熬了半輩子，好不容易走出機關大院擔任地方封疆大吏，還不等施展拳腳，就被迫無奈調離，踢到遠離政治中心的高校，待遇級別上升了，但政治前途中止了。
凡事有利有弊，丁光耀在風急浪高時全身而退，實則是很好地保護了自己，如果還在金安縣，結局可能比現在更慘。作為林福東七八年的貼身人，沒問題是假的，選擇這條路，現在看來非常的理智。
面對曾經的老領導，喬巖內心感慨萬千，道：“丁書記，我來夏州市有一段時間了，沒第一時間看您，不會怪罪我吧？”
丁光耀拿起酒瓶，親自為喬巖倒滿酒道：“有些關系，不是做在明面上，而是在心里。不讓你來，是我告訴童偉的，我這邊還有些事不利索，別因為我影響到你的工作。怎么樣，來了還順利嗎？”
喬巖這時候迫切想找個人傾訴，可話到嘴邊，又咽了下去。案子不能對外說，見了老領導就訴苦，顯得自己沒城府。另外，他無法判定丁光耀如今扮演的什么角色。言多必失，還是保持沉默吧。
“還行，只是重操舊業，生疏了許多，正在努力找回當年的自己。”
丁光耀瞇著眼睛笑道：“以你的能力，完全可以勝任。我雖然遠在夏州，但你在金安的事全都知道，不容易啊，一步步走來，坎坎坷坷，彎彎曲曲，其他的不說，你身上那股不服輸的勁頭值得讓人敬佩。你的事，始終是我心中的芥蒂，走時候沒安頓好，不過現在看來，經歷苦難未必是件壞事，你的成長說明了一切。來，恭喜你。”
丁光耀痛快地喝下去，咂巴著嘴道：“別光說話，吃菜。今天是周末，咱倆好好喝兩杯。”
喬巖壓根沒心情，但又不能不喝，昂起脖子一飲而盡，道：“看您氣色不錯，工作還順利吧。”
丁光耀靠著椅子，似笑非笑道：“挺好，大學里相對單純，我分管組織人事，也沒多少事情，每天生活得很規律，早上跑跑步，下午打打球，還別說，我挺喜歡現在的生活的。”
人一旦放下了欲望，回歸了本真，感覺平淡才是最幸福的。丁光耀如是說，心里未必這樣想。真正豁達通透的人，是溫學群教授那樣的人，一輩子與世無爭，安心專研學術，領導讓他當中文學院院長，死活不干，用他的話說，才不愿意讓你們用條條框框束縛我，活得自在點，多好。
見到老領導，有太多話想說，卻又不知從何說起。今天叫他來，肯定不是普普通通的談心，喬巖順著他的思路閑扯了一會兒。丁光耀終于切入正題，道：“你來后和張書堂說了嗎？”
喬巖點點頭道：“給打了個電話，沒見面。”
“哦，書堂還是挺器重你的，如今他風勢正勁，多走動走動，對你將來有好處。今天叫你來，也是受人之托，其實我現在不想太管閑事，但王淑琴給我打了四五個電話，實在抹不開面子。”
喬巖一下子明白了，原來在這個點上。他沒有立即回話，等著對方繼續往下說。
丁光耀接著道：“淑琴對你印象非常好，什么事情就不必說了，你比我更清楚。現在就要一個準話，我還得給人家回話。和我不要有太多顧慮，有什么說什么，尤其是這種事，不能拖泥帶水，要果斷決絕。”