戰場之上，硝煙彌漫。
一道由鉛彈組成的彈雨，覆蓋了印加軍團沖在最前排的士兵。
那些剛剛從炮擊的恐懼中緩過神來，重新鼓起勇氣的印加武士。
在沖鋒的道路上，成排成排地向后倒下。
這場面，遠比炮擊更加恐怖。
炮擊造成的死亡雖然慘烈，但畢竟有跡可循。
“第二排！上前一步！開火！”
“第三排！上前一步！開火！”
前一排射擊完畢，立刻退后裝填，后一排無縫銜接，補上火力。
永不停歇的槍聲，永不停歇的彈雨，永不停歇的死亡。
印加人的人數優勢，在這一刻，顯得無比蒼白可笑。
圖帕克徹底呆住了，騎在戰馬上，眼睜睜地看著自己最精銳的勇士們一排排地倒下，卻連敵人的衣角都摸不到。
“魔鬼……他們是魔鬼……”
圖帕克喃喃自語，他的信心、他的信仰，在這一刻被徹底擊得粉碎。
“撤……撤退！全軍撤退！”
隨即撥轉馬頭，頭也不回地朝著內陸深處，倉皇逃竄。
……
戰斗結束得很快，快到讓那些在遠處觀戰的部落民都感到不真實。
夕陽的余暉，將整個戰場染成了一片令人作嘔的暗紅色。
“王爺。”
副將來到江澈身邊，聲音中還帶著一絲未平的激動。
“敵軍已潰，我軍傷亡……九十七人，其中陣亡僅二十一人?！?/p>
“嗯。”
江澈點了點頭，“打掃戰場，收斂我軍將士遺體，厚葬。所有印加俘虜，全部收押看管?！?/p>
他轉過身，看向那些早已被嚇得匍匐在地，瑟瑟發抖的周邊部落首領。
“進駐昌昌城，告訴城里所有的人，庫斯科的統治，結束了?！?/p>
隨后，江澈讓士兵拿出了一百支繳獲來的。
保養尚可的印加青銅火槍，堆在了那些部落首領的面前。
“圖帕克逃了，但他的追隨者還像老鼠一樣，躲藏在周圍的山林里?！?/p>
江澈的聲音冰冷，“這些武器，賞給你們。去用你們的行動，向我證明你們的忠誠。我要看到所有反抗者的頭顱！”
看著那些閃爍著金屬光澤的武器，又看了看遠處地獄般的戰場，部落首領們哪敢有半句廢話，一個個賭咒發誓，爭先恐后地領走了武器，去為新主人清剿殘敵。
就在江澈以為一切盡在掌握，印加帝國的北境已是囊中之物時。
一個意想不到的危機，卻在悄然醞釀。
數日后，王府臨時征用的一座金字塔內。
一名隨軍的老郎中，滿頭大汗，神色惶恐地沖進了江澈的指揮室。
“王爺！不好了！出大事了！”
江澈正對著地圖，規劃下一步的進軍路線，聞言皺了皺眉。
“何事驚慌？”
“王爺！俘虜營……俘虜營里爆發了大規模的疫??！”
老郎中聲音發顫，“還有那些前幾日來我們軍營領過武器的部落民，也派人來求救，說他們族中出現了同樣的病人！”
“什么癥狀？”江澈心中一緊。
“起初是高燒不退，胡言亂語，然后身上就會長滿紅色的痘瘡，流膿潰爛，不出三日，必死無疑！而且此病傳染性極強！卑職在家鄉時，曾見過一次……”
“王爺！這是天花??！”
“天花！”
江澈猛地站起身，腦中瞬間閃過無數歷史片段。
他比這個時代的任何人都清楚，天花這兩個字，意味著什么。
雖然天花已經出現過了，可是對于那些人，卻還是很恐怖的，能被譽為不治之癥的東西，絕對是一場病變級別的無聲戰爭。
江澈的臉色，一瞬間變得無比凝重。
他想到了那些四散奔逃的印加殘兵。
想到了那些興高采烈地拿著武器，返回各自部落的族人。
江澈緩緩走到窗邊，看著遠方連綿的群山，許久無言。
他忽然意識到，自己親手釋放了一個遠比炮火與步槍更可怕的武器。
“傳令下去?！?/p>
“封鎖所有營地，嚴格檢疫，任何疑似病患，就地隔離。”
昌昌城，王府臨時征用也是全城最宏偉的宮殿內。
江澈端坐主位，面沉如水。
他的下方，是鄭海、林烽等一眾高級將領，以及以錢德海為首的十幾名隨軍郎中。
每個人的臉上，都寫滿了凝重。
“王爺，各位將軍……”
年過花甲的錢德海率先開口。
“俘虜營中的疫病，經我等再三確認，確是天花無疑?！?/p>
“此疫老朽只在古籍與鄉野傳聞中聽聞過，其狀慘烈，一旦染上，九死一生，且蔓延之勢如燎原之火，非人力所能抗拒，實乃天降之罰??！”
“天罰個屁！”
林烽猛地一拍桌子，“老子不信什么天罰！難道就讓我們眼睜睜看著，這鬼東西把我們的弟兄，把我們好不容易打下的江山，都給吞了？他娘的！老子連敵人在哪都不知道！”
他的話，說出了所有武將的心聲。
他們不怕真刀真槍的搏命，卻對這種摸不著，只能被動等死的敵人，感到了無力。
“林烽，坐下。”
就在眾人情緒即將失控之際，江澈終于開口了。
“錢郎中，各位，稍安勿躁。”
江澈的目光平靜地掃過每一個人，“首先，我要告訴你們，天花，并非什么天罰，也不是鬼神作祟?！?/p>
“它是一種我們肉眼無法看見的，極其微小的疫毒，這種疫毒，就藏在病患的呼吸，唾沫之中，更會附著在他們接觸過的所有東西上，衣物、器具?！?/p>
“健康的人，一旦吸入了帶有疫毒的空氣，或是皮膚上的微小傷口接觸到了這些東西，疫毒便會侵入體內，大量滋生，最終導致發病?！?/p>
這番言論，在當時的人聽來，無異于天方夜譚。
郎中們面面相覷，將領們則是一臉的茫然與困惑。
江澈沒有給他們太多思考的時間，繼續說道：“所以，應對之法，其一便是隔。將所有病患，以及與他們有過接觸的人，全部嚴格隔離開來，焚燒他們用過的一切物件，切斷疫毒傳播的途徑，這一點，我已經下令執行?！?/p>