趙柳枝還沒(méi)意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。
她此時(shí)被林府護(hù)衛(wèi)用麻繩捆了個(gè)結(jié)實(shí)，粗魯?shù)娜拥降厣稀?/p>
發(fā)髻散亂，狼狽不堪，還有力氣對(duì)著王小麥破口大罵：
“王小麥！你個(gè)死丫頭！吃里扒外的東西！我當(dāng)初就該弄死你，省得你今天來(lái)壞我的好事！”
“林如萱是你姐，我就不是你二姐了嗎？你能活到現(xiàn)在還不是靠我討飯養(yǎng)的，你怎么能害我？！”
她試圖打親情牌來(lái)攪亂視線(xiàn)，甚至帶著一絲荒謬的、覺(jué)得王小麥“忘恩負(fù)義”的委屈。
平常總是笑嘻嘻、顯得沒(méi)什么心機(jī)的王小麥，此刻卻異常冷靜。
她沒(méi)有像往常被二姐訓(xùn)斥時(shí)那樣眼圈發(fā)紅或低頭退縮，反而挺直了脊背，沉著一張小臉，目光銳利地盯著趙柳枝，一字一句清晰地回道：“你不是。我只有一個(gè)姐姐。”
她的聲音不大，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“你把我姐弄到哪里去了？”
趙柳枝被她這直接而冰冷的態(tài)度噎得一怔。
隨即惱羞成怒地冷哼一聲，嘴角扯出一個(gè)惡毒的笑意，帶著一種破罐子破摔的瘋狂：“想找她？呵，告訴你也沒(méi)用！你以后啊，一個(gè)姐姐都沒(méi)有了！”
她這話(huà)語(yǔ)里透出的不詳意味，讓在場(chǎng)所有人的心都沉了下去。
一直強(qiáng)壓著怒火的秦管家上前一步，冷聲威脅：“趙小姐，你……或者安遠(yuǎn)候府將我家小姐弄到哪去了？希望你如實(shí)說(shuō)出來(lái)，否則小命不保。”
趙柳枝卻像是聽(tīng)到了什么笑話(huà)，她仰起頭，盡管姿態(tài)狼狽，卻努力擺出高高在上的樣子：“你算什么東西，一個(gè)下賤仆人也配來(lái)審問(wèn)我？我告訴你們，林如萱死定了！她沒(méi)了，你們這群人就成了沒(méi)主子的喪家之犬！”
趙柳枝還真不怕。
一群身份下賤的仆人，難道敢動(dòng)手殺她嗎？
這也是她敢混進(jìn)林府的原因。
林如萱死了的話(huà)，林府立即就會(huì)散了，這群仆人肯定忙著偷主家東西逃跑，到時(shí)誰(shuí)還有心思管她？
她眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，竟然異想天開(kāi)：“我看你們不如放聰明點(diǎn)，認(rèn)我為主！讓我頂替林如萱，我保證，可以把林府的銀子、田產(chǎn)，分你們大半，大家一起發(fā)財(cái)！”
她越說(shuō)越覺(jué)得自己的主意妙極，眼中閃爍著貪婪而狂熱的光，試圖用利益蠱惑這群下人的忠誠(chéng)。
然而，回應(yīng)她的是一片死寂般的沉默和看傻子一樣的眼神。
秦管家搖了搖頭，對(duì)這蠢女人連多余的話(huà)都不想再說(shuō)。
丫鬟小雁早已急得淚流滿(mǎn)面，她猛地抓住秦管家的胳膊，聲音帶著哭腔：“秦叔！小姐肯定還在安遠(yuǎn)侯府！我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得奇怪，小姐從侯府出來(lái)時(shí)，包著頭一句話(huà)也不說(shuō)，我還以為是落水受了驚……都是我不好！是我沒(méi)認(rèn)出來(lái)！我這就去侯府要人！”
秦管家重重嘆了口氣，臉上滿(mǎn)是凝重和無(wú)奈，他拍了拍小雁的手背：“傻孩子，現(xiàn)在去，已經(jīng)晚了，也沒(méi)用了。”
若是在侯府門(mén)口當(dāng)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，把事情鬧開(kāi)，或許還有一線(xiàn)希望。
可如今馬車(chē)已經(jīng)帶著“小姐”回府，再跑去說(shuō)大小姐被調(diào)了包，安遠(yuǎn)侯府肯定不會(huì)認(rèn)的。
到時(shí)非但救不了小姐，反而會(huì)打草驚蛇，逼得安遠(yuǎn)候府殺人滅口。
小雁聞言，身子一軟，癱坐在地上，自責(zé)地重重扇了自己一巴掌：“都是我的錯(cuò)……都是我太大意了……”
秦管家也不再猶豫，直起身，眼神恢復(fù)了慣有的果決，對(duì)著護(hù)院們一擺手：“將此女押入地牢，嚴(yán)加看管。立刻給宮里遞信，將此事原原本本稟報(bào)老爺！”
護(hù)衛(wèi)們應(yīng)聲而上，不顧趙柳枝愈發(fā)不堪入耳的咒罵和掙扎，將她粗暴地拖了出去。
盡管趙柳枝的狡辯和利誘顯得愚蠢而瘋狂，但她確實(shí)在無(wú)意中成功拖延了時(shí)間。
當(dāng)秦管家的密信幾經(jīng)周折，終于送到深宮之內(nèi)，正在當(dāng)值的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)林冬凌手中時(shí)，已是第二天早上。
林冬凌展開(kāi)密信，只掃了幾眼，那張常年不見(jiàn)喜怒的蒼白面孔瞬間籠罩上一層駭人的寒霜。
他猛地站起身，甚至來(lái)不及更換內(nèi)侍服，只對(duì)身邊心腹太監(jiān)急促交代了幾句，便腳步匆匆離開(kāi)了。
當(dāng)林冬凌乘坐的馬車(chē)碾過(guò)青石板，疾馳到林府門(mén)前時(shí)，天色已然徹底暗沉。
時(shí)間，已至第二日的傍晚。
距離林如萱失蹤，已經(jīng)兩天。
車(chē)未停穩(wěn)，林冬凌便先一步跳了下來(lái)。
他面色在昏暗的光線(xiàn)下顯得異常蒼白，更襯得那雙眸子幽深冰冷，周身散發(fā)著一股從皇宮大內(nèi)帶出來(lái)的、不容置疑的陰鷙。
“老爺！”秦管家迎上前，聲音帶著壓抑不住的愧疚和焦急：“奴婢失職！已經(jīng)派了最機(jī)靈可靠的人手，日夜不停地守在安遠(yuǎn)侯府前后門(mén)，一旦發(fā)現(xiàn)小姐的蹤跡，哪怕拼了性命也定會(huì)將小姐搶回來(lái)！”
林冬凌腳步絲毫未停，甚至沒(méi)有看秦管家一眼，聲音冷得像冰：“人在哪？”
“在地牢。”秦管家連忙側(cè)身引路。
“嗯。”林冬凌從喉間擠出一個(gè)短促的音節(jié)，不再多言，徑直朝著地牢走去。
地牢深處，昏暗的油燈跳動(dòng)著微弱的光芒。
趙柳枝被冰涼的鐵鏈牢牢捆在木樁上，手腕和腳踝都被勒得生疼。
地牢里彌漫著霉味和塵土的氣息，偶爾還有老鼠窸窣爬過(guò)的聲音。
最初的驚慌過(guò)后，一種奇異的、不切實(shí)際的幻想開(kāi)始在趙柳枝腦中滋生。
她甚至覺(jué)得，這未必是絕路。
那個(gè)秦管家，還有這些林府的下人，現(xiàn)在不過(guò)是仗著還有“林如萱”這個(gè)念想。
等過(guò)些時(shí)日，林如萱徹底回不來(lái)了，失了主子的下人哪還有什么好下場(chǎng)？
“那秦管家現(xiàn)在硬氣，等過(guò)些日子就知道錯(cuò)了。”
她晃了晃腦袋，讓散亂的頭發(fā)從眼前移開(kāi)，眼神里滿(mǎn)是自以為是的算計(jì)：“等發(fā)現(xiàn)林如萱真回不來(lái)，林府沒(méi)了主子，他們這些下人到時(shí)候被官署查抄發(fā)賣(mài)，哭都來(lái)不及！”
“那時(shí)候，他們自然會(huì)來(lái)求我頂替林如萱的身份。”
只要秦管家松口，她就能頂替林如萱身份，找個(gè)沒(méi)人見(jiàn)過(guò)林如萱的城市。到時(shí)她就是江南鹽政使的嫡女，三品誥命夫人。而秦管家等人還是體面的林府仆從，豈不兩全其美？
“一群不識(shí)時(shí)務(wù)的蠢貨，過(guò)幾天就是你們求我了！”
“哦？”一個(gè)清冷得沒(méi)有一絲溫度的聲音，突兀地在寂靜的牢房里響起，打斷了她的幻想：“要怎么個(gè)求法？我很好奇，你不如與我說(shuō)說(shuō)？”