臘月初十，又開(kāi)始落雪，陳家布莊朱漆大門(mén)上，發(fā)出嗚嗚的悶響。門(mén)檐下掛著的白幡被吹得翻卷，素白的綢面沾了泥點(diǎn)。
韓熙載下了馬車(chē)，抬頭望了眼門(mén)楣上“陳記布莊”的匾額，墨色濃亮，邊角卻新糊了層暗紅的漆，該是兩個(gè)月前陳玉郎成親時(shí)翻新的。
“韓學(xué)士?！惫芗谊愔矣蟻?lái)，“少夫人自少東家出事后，悲傷過(guò)度，茶飯不思，現(xiàn)臥于病榻難以起身。”
“此時(shí)雖不便打擾，但查案要緊，帶我等前去?！表n熙載出聲道。
陳忠應(yīng)聲，帶著幾人進(jìn)了內(nèi)院，來(lái)到廂房。陳顧氏見(jiàn)韓熙載進(jìn)來(lái)，撐著要起身，剛坐起便搖搖欲墜，被丫鬟扶住。
“官爺……求您務(wù)必找到兇手。”陳顧氏的聲音發(fā)啞，眼中布滿(mǎn)紅血絲?！坝窭沙鍪虑耙惶爝€說(shuō)，等年后要陪我回母家小住怎么就……”她話(huà)沒(méi)說(shuō)完，眼淚又涌了出來(lái)。
韓熙載的目光落在案前那方硯臺(tái)旁，硯邊擺著個(gè)描金漆盒，盒蓋敞著，里面躺著半錠墨。墨錠色澤烏潤(rùn)，比尋常墨塊小些，側(cè)面刻著細(xì)如蚊足的“松雪”二字，墨頭還沾著點(diǎn)未干的沉水香，混著松煙味，和張駿書(shū)里的熏香、貨郎殘墨里的淡香，竟有七分相似，只是這錠墨更純，香更濃。
“陳夫人，”韓熙載蹲下身，指尖離墨錠半寸就停住，“這墨是陳玉郎生前常用的？”
陳顧氏抹了把淚，點(diǎn)頭：“是上個(gè)月才有的。他素來(lái)愛(ài)藏墨，之前收的都是市面上常見(jiàn)的‘李墨’，唯獨(dú)這錠，他寶貝得很，說(shuō)‘是個(gè)懂墨的先生送的，市面上尋不到’?！?/p>
“先生？”韓熙載眉梢微挑，和之前張駿的“知已”、柳含煙的“懂戲人”、貨郎的“頂好人”對(duì)應(yīng)上了，“他沒(méi)說(shuō)這先生是誰(shuí)？在哪見(jiàn)的？”
“沒(méi)細(xì)說(shuō)?！币慌缘男P阿福突然開(kāi)口，他是陳玉郎的貼身小廝，年紀(jì)不過(guò)十五，“東家只說(shuō)，那先生‘懂他所求’。上月中旬，東家夜里常出去，說(shuō)是‘去見(jiàn)個(gè)朋友，談點(diǎn)墨的事’，回來(lái)時(shí)總帶著點(diǎn)沉水香，身上還沾著點(diǎn)桐油味。有回我問(wèn)他，要不要備車(chē)馬，他說(shuō)‘近得很，走路就到’，還說(shuō)‘先生那邊有好墨，往后咱們家的墨，都不用買(mǎi)了’?！?/p>
“桐油味？”韓熙載記起貨郎擔(dān)子下那捆殘墨，邊緣沾著的淺褐色碎屑，正是桐油灰—了，墨坊里補(bǔ)墨模縫隙常用的東西。
他伸手拿起那半錠“松雪”墨，湊近鼻尖聞了聞，沉水香里果然摻了絲極淡的桐油味，只是比貨郎的殘墨淡得多，若不細(xì)嗅，幾乎察覺(jué)不到。
“大人，薛武回來(lái)了?！崩钏稍谝慌哉f(shuō)道。
“出去看看?！?/p>
“學(xué)士，那名女子是兩年前到的金陵城，同汝南郡公府的薇小姐交好，還曾在汝南郡公府同薇小姐一起受業(yè)?！?/p>
韓熙載的腳步頓了頓，寒風(fēng)吹起他的袍角?！爸懒恕！表n熙載的聲音沉了沉，“讓薛二別跟了，往后也別查那位姑娘的行蹤了?！?/p>
薛武愣了愣，剛要追問(wèn)，見(jiàn)韓熙載的臉色冷下來(lái)，便咽了回去，只應(yīng)了聲“是”。
回到府衙后，韓熙載指尖點(diǎn)著卷宗上關(guān)于贈(zèng)予死者物品的記錄，書(shū)生的綾面書(shū)、戲子的墨竹繡服、貨郎的香囊與墨錠、布莊少東家的端硯與鎮(zhèn)紙。
“兇手能拿出這些物件，尤其是贈(zèng)予陳玉郎的端硯和青玉鎮(zhèn)紙，絕非尋常之輩。重點(diǎn)排查城內(nèi)所有書(shū)肆、筆墨紙硯商鋪等。
命令下達(dá)，府衙的力量再次傾瀉而出，如同梳子般梳理著金陵城的文墨雅玩之所。
墨香書(shū)鋪在城西巷口，門(mén)臉不大，檐下掛著塊“松煙凝香”的木牌，被雪打濕后，字跡暈成了黑團(tuán)。掌柜的見(jiàn)韓熙載進(jìn)來(lái)，連忙迎上來(lái)，手里還攥著塊剛磨好的墨：“官爺大駕光臨，是要尋什么好墨？小店新到了批‘澄心堂紙’，配咱們的‘李墨’正好?！?/p>
韓熙載沒(méi)接話(huà)，把從陳家?guī)У陌脲V“松雪”墨遞過(guò)去：“掌柜的，見(jiàn)過(guò)這種墨嗎？刻著‘松雪’二字，沉水香里摻著桐油味?！?/p>
掌柜的接過(guò)墨，翻來(lái)覆去看了半晌，眉頭皺起來(lái)：“‘松雪’墨？沒(méi)見(jiàn)過(guò)。咱們金陵城的墨坊，就‘李記’‘王記’兩家，出的墨不是刻‘李’就是刻‘王’，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)‘松雪’的字號(hào)。而且這墨的質(zhì)地，比尋常墨細(xì)，倒像是……墨坊里的‘頭道墨’，但頭道墨都給官家用，哪會(huì)流到民間？”
“那桐油味呢？”韓熙載追問(wèn)，“墨坊里補(bǔ)墨模，是不是常用桐油灰？”
“是常用，但正經(jīng)墨坊的墨，都要經(jīng)過(guò)‘去雜’，不會(huì)留桐油味。”掌柜的把墨遞回來(lái)，“除非是……殘墨，或者是私下偷做的，沒(méi)好好去雜?！?/p>
接下來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰，韓熙載帶著薛武、李松跑遍了城西的七家書(shū)肆、三家墨坊，連街角擺攤賣(mài)筆墨的小販都問(wèn)遍了，竟沒(méi)一個(gè)人見(jiàn)過(guò)“松雪”墨，李松跑得滿(mǎn)頭汗，往手里哈了口熱氣：“學(xué)士，會(huì)不會(huì)是兇手自已做的墨？可做墨要松煙、膠、水，還得有模子，不是尋常人能弄的。”
韓熙載靠在巷口的老槐樹(shù)下，看著漫天飄落的碎雪，眉頭緊鎖。四個(gè)死者的線(xiàn)索明明能看出關(guān)聯(lián)，墨、沉水香、墨竹紋、“懂他們”的陌生人，可一抓就散，連個(gè)具體的方向都沒(méi)有。
“韓學(xué)士?！卑孜磿劦穆曇敉蝗粡纳砗髠鱽?lái)，她背著竹筐，鬢邊落著片碎雪，卻沒(méi)化，“你們查了這么久，查到了什么？”