周既白等人見(jiàn)陳硯如此，越發(fā)擔(dān)心。
彩霞也要落下之際，周既白起身要代替陳硯，卻被臺(tái)下的士子們高呼拒絕，必要陳硯親自應(yīng)戰(zhàn)。
陳硯拒絕了周既白的好意，對(duì)眾人定下時(shí)間，彩霞退下之時(shí)，今日的辯論結(jié)束。
底下王西炎等士子瞧著陳硯狀態(tài)越發(fā)差，不由為陳硯擔(dān)憂。
如此下去，陳三元怕是要撐不住了。
陳硯深吸口氣，提起精神，面對(duì)又一上來(lái)的士子。
瞧見(jiàn)他面上的疲態(tài)，那士子道：“三元公可喝口水再論，我等等便是。”
旋即看向陳硯身后坐著的眾人。
那些人均是滿臉的擔(dān)憂，唯有一個(gè)胖子目光閃躲。
此人大概就是胡德運(yùn)了。
士子咳嗽一聲，盯著胡德運(yùn)，道：“陳三元聲音啞了，快給他吃碗茶潤(rùn)潤(rùn)吧。”
胡德運(yùn)驚懼地看向那士子，士子不耐煩催促：“天都要黑了，還不快些？”
胡德運(yùn)臉上的肉抽動(dòng)了下，肥胖的身子瞬間站起來(lái)，擋住正要上前的周既白，道：“我來(lái)吧，我?guī)У乃谏砩衔嬷€是熱的。”
周既白的水囊里水已只剩下一點(diǎn)，早已冷透了，見(jiàn)胡德運(yùn)從衣服里拿出水囊，便由著胡德運(yùn)上前。
胡德運(yùn)雙手抱緊水囊，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地一步步上前。
越靠近陳硯，他呼吸越沉重。
“胡先生的心亂了。”
身后傳來(lái)劉子吟略帶喘息的聲音。
胡德運(yùn)轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)劉子吟目光中帶著審視，仿佛要將他看透。
胡德運(yùn)下意識(shí)握緊了水囊，扯了個(gè)尷尬的笑：“坐久了，腿麻了，不聽(tīng)使喚，我多走兩步就好，多走兩步就好……”
劉子吟目光落在他的水囊上，胡德運(yùn)和臺(tái)上士子心狂跳，下意識(shí)屏住呼吸。
周既白等人察覺(jué)出異常，正要?jiǎng)幼鳎鸵?jiàn)胡德運(yùn)手里的水囊被陳硯接走。
眾人齊齊朝著陳硯看去，就見(jiàn)陳硯不知何時(shí)站起身主動(dòng)走到了胡德運(yùn)的身邊。
陳硯打開(kāi)水囊，仰頭狂喝了好幾口水，用袖子擦去嘴角的水漬，將水囊塞進(jìn)胡德運(yùn)手里，轉(zhuǎn)身再次坐在蒲團(tuán)之上。
劉子吟剛張口想要說(shuō)什么，寒風(fēng)吹進(jìn)喉嚨，一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話語(yǔ)。
胡德運(yùn)跟個(gè)小偷般急急忙忙坐了回去，低垂著頭，根本不敢看任何人。
那士子終于放松下來(lái)，盤腿坐下來(lái)，只覺(jué)得大事已成。
對(duì)上陳硯時(shí)，他臉上帶了一抹輕松的笑：“在下陸青，來(lái)此與三元公辯論。”
陳硯做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，陸青便道：“三元公拿出一個(gè)話本子，就危言聳聽(tīng)，我若畫個(gè)神仙說(shuō)我能平步青云，莫不是陳三元也要扶我青云直上？”
“我并未說(shuō)過(guò)那書(shū)中的內(nèi)容，更未說(shuō)過(guò)那書(shū)所寫都是真的。我所說(shuō)的，是西洋炮船，你若不信，去松奉一看就知。”
陸青本想讓陳硯自辯，圍著那書(shū)辯論其真?zhèn)危绱吮隳芡系疥惓幍沟兀搅四菚r(shí)，他就是辯倒陳三元之人，必定名聲大噪。
可陳硯不上套，直接就給推了出去。
陸青又道：“既如此，為何要開(kāi)海？”
“為民，為國(guó)。”
陳硯盡量大聲道：“國(guó)庫(kù)空虛，致使國(guó)事艱難，百姓賦稅沉重，若能開(kāi)海，從海外賺取大量紋銀，就可減輕百姓賦稅，建橋修路。于寧淮，可讓百姓靠海吃海，富足和美，如此可夠？”
王西炎在臺(tái)下不滿大呼：“此話三元公已說(shuō)了一下午，你若不行便下來(lái)！”
經(jīng)過(guò)陳硯一個(gè)下午的辯論，不少士子已被勸服了。
開(kāi)海利國(guó)利民，后來(lái)那些士子來(lái)來(lái)回回車轱轆話地問(wèn)，毫無(wú)意義。
于是不少人跟著王西炎高呼：“下來(lái)！下來(lái)！下來(lái)！”
陸青臉色慘白，可想到上頭許諾的種種好處，他便一咬牙，看向早已擠到前方與他對(duì)視的士子們。
只要他此時(shí)已煽動(dòng)，那些人就會(huì)突破兵卒們的防線，沖上高臺(tái)將陳硯打死。
陸青就要站起身，一只手緊緊抓住他的手腕。
他看過(guò)去，就見(jiàn)陳硯目光亮得嚇人。
陳硯緩緩露出個(gè)笑臉，卻壓低聲音：“看來(lái)你們的后手不少。”
瞧見(jiàn)這詭異的笑容，陸青的心漏跳了一拍。
他極力要甩開(kāi)陳硯的手，卻發(fā)覺(jué)看著文弱的陳硯手勁奇大，讓他根本無(wú)法掙脫開(kāi)。
陳硯扭頭，看著下方最前面的那群蠢蠢欲動(dòng)的士子。
此前就是那一批人持續(xù)不斷地來(lái)消耗他。
被拆穿，陸青目光一冷，也壓低聲音道：“要怪就怪你得罪了不該得罪的人，今日就是你的死期！”
旋即也不顧陳硯，扭頭就對(duì)下方道：“陳硯縱使在此詭辯一下午，也改不了他要違背祖制，不顧沿海百姓生死之事！諸位，報(bào)國(guó)就在此時(shí)，大家切不可被他蠱惑！”
前排的士子立刻高呼：“陳硯就是那大逆不道的罪人，必要將其殺之！”
一群士子高呼：“絕不可讓陳硯開(kāi)海！”
邊呼喊，邊朝著那些守在外面的兵卒壓去。
盛嘉良指著那處，立刻大呼：“攔住他們，絕不可讓他們鬧事！”
士子若暴動(dòng)，怕是要沖上高臺(tái)打死陳三元。
若真讓朝廷命官在他面前被打死，他盛嘉良的人頭也不保。
立刻有不少別處的兵卒前往支援，不成想此乃聲東擊西，另一邊的士子竟突破兵卒們，便往高臺(tái)沖去。
王西炎等人大驚，高聲呼喊：“你等要作甚？”
自是沒(méi)人理會(huì)他，他立刻對(duì)著其他人道：“快攔住他們，切莫讓他們沖上高臺(tái)！”
那些早已被陳三元折服的士子們趕忙去阻擋，高臺(tái)底下的士子亂成一團(tuán)。
陳老虎提著木凳子，擋在樓梯口上，頗有一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)。
見(jiàn)那些同伴竟沒(méi)沖上來(lái)，陸青驚恐莫名。
下一刻，那道暗啞到極致的聲音如同鬼魅般在他耳邊響起：“你既已煽動(dòng)完了，接下來(lái)該輪到我了。”
陸青機(jī)械地扭過(guò)頭，就見(jiàn)陳硯突然吐出一口血。
“懷遠(yuǎn)！”
“東翁！”
“硯老爺！”
幾聲驚呼齊齊在高臺(tái)上響起，楊夫子等人朝著陳硯狂奔而去。
底下不少士子抬頭，就見(jiàn)陳三元又是一口血噴濺到空中。
“三元公吐血了！”
“怎會(huì)吐血？”
后面沒(méi)參與騷亂的士子們均露驚恐之色。
連前方騷亂的士子也顧不得打斗，紛紛看向高臺(tái)之上。
就見(jiàn)高臺(tái)上的陳硯顫巍巍站起身，推開(kāi)前來(lái)扶他的親友，連嘴上的血跡都未擦干凈，仿若拼盡全力對(duì)著地上的士子們大吼：“我陳硯來(lái)此便知活不了了，今日，我以我血薦軒轅，以喚醒諸君！開(kāi)海大業(yè)，就托付給諸君了！我大梁的盛世，靠諸君共創(chuàng)！”
言罷，又是一口血噴出，那殷紅的血映襯得陳硯臉色慘白。整個(gè)人隨風(fēng)搖擺，終于一頭栽倒，被陳老虎一把扶住。
“硯老爺！”
陳老虎怒吼一聲，可陳硯早已緊閉雙眼，無(wú)一絲反應(yīng)。