上海，梅機關。
影佐死死盯著那份來自山城的密電，眉頭擰成了一個川字。
雖然電文沒有具體內容，但“長沙”、“建議警惕”這幾個字，像針一樣刺著他的神經。
岡村大將的“長沙作戰計劃”，是帝國最高機密，調動兵力十萬，劍指華中腹地！
一旦提前泄露，整個戰役的突然性將蕩然無存，帝國勇士將用尸山血海去填補這個窟窿！
影佐沒有怒吼，更沒有拍桌子。
只是將電文輕輕放回桌面。
他轉頭看向窗外，聲音平靜得可怕。
“帝國的作戰計劃，什么時候成了一個可以隨意參觀的公園？”
副官的后背瞬間被冷汗浸透。
這平靜之下，是即將掀起的風暴！
影佐的聲音低沉，摻雜著一絲冷酷。
“立刻通知憲兵隊和特高課，啟動‘內部肅正’程序。”
“對所有參與計劃的部門，進行最高級別秘密甄別。我不想聽過程，我只要結果。”
他停頓了一下，補充道。
“尤其是那些……最近手頭突然變得寬裕的人。”
“嗨！”
副官后退幾步，打開房門，走了出去。
這座遠東最大的城市，在霓虹燈的照耀下，暗流比以往任何時候都更加洶涌。
無數人的命運，即將被這股看不見的暗流徹底改變，只是身處其中的人們，大多還未察覺。
上海兵站醫院。
林楓已經能下床自由活動。
午后的陽光暖洋洋的，他卻感到一種從后背升起的寒意。
剛剛，憲兵隊的崗村過來探望林楓，透出消息，梅機關瘋了！
影佐下達了“內部肅正”令，正在秘密甄別所有的人員。
具體為什么甄別，還不清楚，只是知道影佐將軍很生氣，后果很嚴重。
但是目前林楓最直接的威脅，來自青幫的張嘯林。
這個老流氓吃了大虧，他背后的“尚公館”和小日向白朗絕不可能罷休。
小日向白朗是出了名不肯吃虧的主。
張嘯林已經在外面放出風來，要讓林楓將收他的金條全都吐出來。
聽說這幾日，他頻繁拜訪日本政府高層，滿面春風。
等不了了！
必須主動出擊！
為自已的“護身符”再鍍上一層金，不，是鑲上一層鉆石！
他眼中閃過一抹決絕，叫來大島。
“去辦兩件事。”
“第一，把我那輛福特車開去保養，要擦到能照出人影。”
“第二，準備五十根大黃魚。”
大島心領神會，沒有問為什么，重重地低下頭。
“嗨！”
幾天后，一輛光潔如鏡的福特轎車，無聲地停在了小林中將的臨時官邸外。
辦公室內，沒有多余的寒暄。
林楓將一個入手極沉的紫檀木匣，雙手奉上，推到小林中將面前。
“將軍閣下，這是一些上好的茶葉，為您潤潤嗓子。”
話術很有講究，不是感謝，是“潤喉”。
這意味著，以后還有需要您開口說話的地方。
小林中將的目光在木匣上停留了兩秒，卻沒有立刻打開。
他靠在沙發上，端起茶杯，用一種審視的目光打量著林楓。
“楓一郎，你是個聰明人。聰明人應該知道，有些東西，比茶葉要燙手得多。”
林楓的后背微微一緊，但臉上依舊保持著謙恭的微笑。
緊接著，他將木匣又往前推了推。
“將軍閣下，晚輩只是覺得，好茶需要好水來配，更需要有能力的人來品。這只是一份心意，不成敬意。”
小林中將盯著他看了幾秒，這才緩緩伸出手，不緊不慢地打開木匣。
一片溫潤的金光，瞬間溢滿了整個房間。
即便是見慣了風浪的小林，呼吸也不由自主地停頓了一瞬。
五十根大黃魚！
這已經不是一筆錢，這是一種態度！
他沒有立刻說話，而是緩緩合上蓋子。
手指在冰涼的紫檀木上輕輕敲擊著，發出“叩、叩”的輕響。
許久，他才開口，聲音聽不出喜怒。
“張嘯林最近的風頭，是有些太過了。”
“他的背后，是尚公館。”
“楓一郎，這五十根金條，是想買他一條命，還是想買你自已一條路？”
這個問題，是陷阱，也是投名狀！
林楓深深鞠躬。
“晚輩不敢。晚輩只想在帝國的陽光下，安安穩穩地走自已的路。”
“若是有瘋狗擋道，還望將軍能幫忙拉一拉，拴狗的繩子。”
這個回答既表明了立場，又把決定權交給了小林中將。
“拴狗的繩子……”
小林中將玩味地重復了一遍，臉上的線條終于柔和下來，露出一絲意味深長的笑容。
“你很不錯。楓一郎，你的心意，我收下了。”
他看林楓的眼神，這才真正多了幾分自已人的親近。
“張桑那邊，我會派人去敲打他，讓他知道分寸。”
一句輕描淡寫的承諾，分量卻重如泰山。
林楓中懸著的石頭，落下了一半。
然而，小林中將接下來的話，卻讓他剛剛放下的心，瞬間提到了喉嚨口！
“不過，楓一郎，你也要有個準備。”
他端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫。
“高層對張嘯林近期的‘忠誠’很欣賞，已經有意向，讓他出任新政府的浙江省省長。”
“你們之間的矛盾，最好能化解。”
張嘯林……浙江省省長？
一個流氓不可怕，哪怕他手眼通天。
只要是流氓，就可以用江湖的手段對付，總有辦法讓他消失在某個陰暗的角落。
可一旦他穿上官袍，成為日本人承認的“封疆大吏”，性質就全變了！
對付他，就等于公然與島國人的“新秩序”為敵，那將是政治上的自殺！
這個老東西，已經從條見不得光的惡狼，馬上就要搖身一變，成為一頭有合法身份的猛虎！
林楓臉上擠出恭順的笑容，聲音比剛才還要謙卑幾分。
“多謝將軍提點，晚輩……晚輩明白該怎么做了。”
“嗯。”
小林中將對他的“識時務”很是滿意，放下了茶杯。
“還有一件事，我希望你去做。”
他的語氣變得嚴肅起來。
“大本營已經同意，與英國方面進行一次非正式的接觸，試探他們對遠東新秩序的態度。”
“這件事需要一個非官方的身份來牽線。”
他的目光落在林楓身上。
“楓一郎，你聯系英國大使館的哈里森告知他這個消息。”
林楓的眼皮跳了一下。
與英國人接觸？
他立刻九十度鞠躬。
“是！將軍！晚輩萬分榮幸，定不辱使命！”
小林中將點了點頭。
“記住，這只是私人層面的探路，不要做出任何承諾，也不要暴露帝國官方的意圖。”
林楓立刻臉上，露出恰到好處的慎重。
“嗨依！我明白，一定謹慎處理！”
日本和英國之間達成任何形式的默契，那將對整個抗戰大局極為不利！
這個念頭讓林楓的心猛地一沉。
小林中將交給他這個任務，既是信任，也是一把懸在他頭上的利劍。
辦好了，他在小林中將心里的地位將更加穩固。
可一旦辦得“太好”......
不行！
必須盡快將這個消息傳出去！
找機會，給英國人挖個坑！
大島剛發動汽車，準備離開這片是非之地，一名憲兵隊的少尉就敲響了車窗。
林楓將車窗落了下來。
少尉遞上一份剛剛下達的命令。
“小林少尉。”
“影佐將軍親自下令，特將您抽調進‘內部肅正’專案組，負責甄別內部的‘蛀蟲’。”
“請您明天準時到梅機關報到！”