“將軍，鐵鷹銳士已經扎好臨時營帳，糧草、軍械也卸完了，要不要讓弟兄們先歇著，明天再做部署？”
就在這時帳外傳來腳步聲，金角大王掀簾進來稟報。
“讓弟兄們先休息，明天卯時集合去落馬谷探地形。”
“對了，讓廚房給弟兄們煮點熱湯，用羊肉和粟米熬的，一路過來他們也餓了。”
嬴犼看了看帳外月色——月亮已經升到半空，估摸著快到子時了，點頭道：
“是！”
金角大王拱手退出去，腳步輕快了不少，鐵鷹銳士趕路時只吃了點干肉干餅，現在能喝上熱湯，誰都高興。
“將軍真是體恤下屬，將軍這樣的將領，鐵鷹銳士難怪這么能打。”
司馬錯看著嬴犼，笑著感慨。
“弟兄們跟著我出生入死，我總不能讓他們凍著餓著。”
“好了，時間不早，將軍也早點休息，明天還要準備攻城的事。”
嬴犼淡淡一笑，現在鐵鷹銳士這支大秦王朝的最終底牌被他一手握著，他自然寶貝的緊！
司馬錯送嬴犼出帳時，看到鐵鷹銳士的營帳已經扎好——清一色的黑色帳篷，沿著中軍帳西側排得整整齊齊，連帳篷之間的距離都一模一樣。
士兵們坐在帳外，手里捧著熱湯碗，卻沒一個人說話，只偶爾傳來幾聲金屬碰撞聲——是他們在擦拭武器，哪怕休息時也沒放松警惕。
嬴犼朝著自己的營帳走去，月光灑在他的玄鐵札甲上，泛著冷冽的光，他抬頭望了望遠處的炎州城，城頭上隱約有燈火閃爍，像困獸的眼睛。
再過幾天，這座城就會被秦軍攻破，而他要做的，就是確保這場破城之戰，不會出任何意外。
司馬錯站在帳門口，看著嬴犼的背影消失在營帳里，心里的石頭終于落了地。
他轉身回帳，拿起案幾上的竹簡，開始修改明天的攻城計劃——有了嬴犼牽制端木燕，他可以把更多兵力調到西南角，甚至能把投石機都集中過去，爭取一舉砸開城墻！
...
次日清晨，天還沒亮透，東邊天際剛染出一抹魚肚白，大秦軍營里的擂鼓聲就跟炸雷似的滾了出來。
那鼓是用西陵蠻牛的整張皮蒙的，鼓身裹著三層銅箍，十幾個精壯鼓手光著膀子，掄著碗口粗的棗木鼓槌，一下下砸在鼓面上，每一聲都震得地面發顫，連遠處熾焰城的城墻磚縫里，都簌簌往下掉著昨夜凝結的霜花。
“咚——咚——咚——”
鼓聲里，營門“嘎吱嘎吱”地被推開，先是兩列黑甲銳士舉著長戟列陣，戟尖上的寒芒在晨霧里閃著冷光，接著是密密麻麻的步兵方陣，黑色的甲胄連成片，遠遠望去像漲潮的黑海，朝著熾焰城涌來。
最前頭的旗手扛著大秦的黑龍旗，旗桿有碗口粗，旗面上的黑龍繡得栩栩如生，龍爪張開仿佛要抓碎晨光，被風一吹“嘩啦啦”響，那聲音比城頭的號角還讓人心里發緊。
按秦軍《陣戰令》里的規矩，攻城需“步騎相佐，梯盾先行”，此刻陣前的“臨車”已推進到護城河外，這些改良過的云梯裹著浸了水的牛皮，頂端的鐵鉤閃著寒光，推車的士兵都披著重甲，連臉上都罩著鐵面罩，只露出兩只眼睛。
后面跟著的投石機更嚇人，每一架都要二十個士兵才能推動，石彈磨得比磨盤還大，表面還鑿了凹槽，據說砸在城墻上能崩開更大的缺口——這是司馬錯昨夜連夜調整的部署，連中軍帳里備用的石彈都拉了出來，顯然是鐵了心要破城。
此時的司馬錯已經有些開始不顧傷亡了，如今他的王上，秦王嬴政已經開始將目光投向這邊的炎州戰場。
而他卻在這熾焰城下遲遲無法有所進展，因此如今的司馬錯也有些心急。
并且根據黑冰臺送來的消息，雖然如今川熾焰城的援軍已經被他的同僚蒙恬率領大秦精銳騎兵阻擊了一次，但是乾州那邊很快就會反應過來，再次組織援兵支援炎州。
因此無論是從哪個角度，留給司馬錯的時間都不多了，所以在有了嬴犼可以拖延住端木燕這個心腹大患之后，司馬錯立馬開始放開手腳，不計傷亡，勢必要盡快拿下熾焰城！
此時的熾焰城頭上，宮曉川早拄著飛仙槍立在垛口邊，他左肩的傷口剛用新換的草藥敷過，繃帶纏得緊實，可一動還是鉆心地疼，只能用右肩頂著槍桿，左手死死攥著城磚。
一旁端木燕麾下的地營一千重甲銳士已在城頭列好陣，柯勝站在他身邊，手里握著兩尺寬的鐵盾，盾面朝上斜擋著，身后的士兵們都將鐵矛架在盾縫里，矛尖對著城下，甲胄碰撞的聲音沉悶如雷。
“宮將軍，看秦軍這陣仗，怕是要拼命了！”
柯勝低聲道，目光掃過城下密密麻麻的黑甲，連護城河對岸的官道上，都還在源源不斷地涌來秦軍士兵，那黑色的隊伍望不到頭，像是從地底下冒出來的一樣。
宮曉川沒說話，只是瞇著眼看向秦軍陣中，司馬錯的將旗立在中軍高臺上，旗下的老將軍披著玄鐵披風，手里握著令旗，雖然離得遠，卻能感覺到他身上那股迫人的氣勢。
更讓他心頭一沉的是，秦軍陣側多了一列玄甲騎兵，甲胄泛著冷光，隊形整齊得像用尺子量過，顯然是嬴犼帶來的鐵鷹銳士——有這支精銳盯著城外的端木燕，司馬錯果然沒了后顧之憂。
“咚！”
又是一聲震天鼓響，秦軍的攻城開始了。
先是投石機發動，十幾塊磨盤大的石彈被吊到半空，帶著呼嘯聲砸向城墻。
宮曉川連忙喊“躲到垛口后”，話音剛落，一塊石彈就砸在西南角的城墻上，“轟隆”一聲巨響，原本用木石封堵的缺口瞬間被砸開半丈寬，碎石飛濺，幾個來不及躲閃的士兵被碎石砸中，悶哼著倒在地上，鮮血順著城墻往下流，很快就凍成了暗紅色的冰碴。
“快堵缺口！用沙袋！”
柯勝吼著，地營的士兵們立刻扛著沙袋沖過去，沙袋里裝的是摻了石灰的沙土，這種沙土遇水會變硬，堵缺口最是管用。
可還沒等他們把沙袋堆好，秦軍的秦弩就射了過來，“咻咻”的破空聲連成一片，前排的士兵猝不及防，被弩箭穿透甲胄，倒在缺口邊，鮮血染透了沙袋。