林遠(yuǎn)起身,鄭重一揖:“王大人規(guī)劃詳盡,高瞻遠(yuǎn)矚,非但顧及官府、百姓,亦為我林家謀劃長(zhǎng)遠(yuǎn)!此等利國(guó)利民利商之良策,小人若再有異議,便是愚不可及了!一切但憑大人安排!我林家愿立下契書,全力投入,絕無(wú)二心!”
林遠(yuǎn)心里清楚,這位王大人畫的餅,看似前期投入巨大,規(guī)矩也多,但每一條都直指要害,形成了一個(gè)良性循環(huán)。
一旦做成,林家占據(jù)這白糖生意的源頭,未來(lái)利益不可限量,東家的眼光,果然毒辣!
“好!”王明遠(yuǎn)臉上露出笑容,“既如此,便請(qǐng)林掌柜盡快草擬合作細(xì)則,我們盡快將契簽訂下。臺(tái)島百?gòu)U待興,此事宜早不宜遲。”
“小人明白!這就去辦!”林遠(yuǎn)雷厲風(fēng)行,當(dāng)即告退,回去準(zhǔn)備相關(guān)文書去了。
送走林遠(yuǎn),王明遠(yuǎn)心中一塊大石落地。
接下來(lái)的日子,整個(gè)臺(tái)島西海岸仿佛注入了一股活力。
王明遠(yuǎn)帶著幾名得力的吏員,開(kāi)始逐個(gè)鄉(xiāng)社地跑,親自向當(dāng)?shù)氐淖謇稀⑧l(xiāng)紳和農(nóng)戶們解釋這“官督商辦”榨坊和新收購(gòu)方案。
事情比他預(yù)想的還要順利。
當(dāng)鄉(xiāng)民們聽(tīng)說(shuō),新的榨坊能用更少的力氣榨出更多的糖汁,而且林家承諾,以后收購(gòu)他們的紅糖,價(jià)格直接從原來(lái)被壓到極低的四十文一斤,提高到一百二十文一斤,并且只要質(zhì)量達(dá)標(biāo),有多少收多少時(shí),幾乎所有人都沸騰了!
“王大人!您說(shuō)的可是真的?真能提到一百二十文?”一個(gè)老農(nóng)激動(dòng)得手都在發(fā)抖,他種了半輩子甘蔗,從來(lái)沒(méi)賣過(guò)這么高的價(jià)錢。
“老人家,千真萬(wàn)確。”王明遠(yuǎn)耐心解釋,“契書都在這里,白紙黑字,官府作保。以后大家種出的甘蔗,出糖率越高,品質(zhì)越好,還能有額外的獎(jiǎng)勵(lì)。只要大家用心種植,按時(shí)交售,我保準(zhǔn)咱們臺(tái)島的鄉(xiāng)親,日子能比現(xiàn)在好過(guò)數(shù)倍!”
“青天大老爺啊!”不知是誰(shuí)帶頭喊了一聲,許多鄉(xiāng)民竟然激動(dòng)得跪了下來(lái)。他們不懂什么大道理,但他們知道,誰(shuí)能讓他們過(guò)上好日子,誰(shuí)就是好官!
王明遠(yuǎn)連忙讓吏員們將鄉(xiāng)民扶起,心中亦是感慨,民心如水,載舟亦能覆舟。你給他們實(shí)實(shí)在在的好處,他們便會(huì)用最樸素的行動(dòng)支持你。
當(dāng)然也有些零星反對(duì)的聲音,王明遠(yuǎn)都讓一旁信任的吏員記在了心底,待后續(xù)統(tǒng)一處理。
不過(guò),那些想煽動(dòng)點(diǎn)反對(duì)的幾人也抵擋不住大勢(shì)所趨,見(jiàn)到這般情景,雖然開(kāi)始時(shí)出言反對(duì),最后也只能臉上擠著笑,連聲表示支持王大人的新政策。
而林家這邊,效率果然也極高,很快,第一批工匠和材料便運(yùn)抵了預(yù)定設(shè)榨坊的幾個(gè)大鄉(xiāng),勘測(cè)地形,平整土地,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)慕ㄔ炻暼〈送盏某良拧?/p>
……
與此同時(shí),澎湖島上,朝廷撥付的第一批土豆種薯也已抵達(dá)。
得到消息的王明遠(yuǎn)和廖元敬早已在碼頭等候,看著兵士們小心翼翼地將一筐筐帶著泥土芬芳、芽眼飽滿的土豆種薯搬下船,廖元敬激動(dòng)地搓著手:“來(lái)了!終于來(lái)了!王大人,這就是那畝產(chǎn)十擔(dān)的神物?”
“正是。”王明遠(yuǎn)拿起一個(gè)土豆,掂了掂份量,心中亦是澎湃,“廖將軍,這種薯珍貴,育種之地的護(hù)衛(wèi)工作,可就全拜托你了!”
“王大人放心!”廖元敬拍著胸脯,“地方我早就看好了,就在咱們澎湖巡檢司大營(yíng)后身的一處山坳里,背風(fēng)向陽(yáng),土質(zhì)也合適。我這就派我最信得過(guò)的親兵隊(duì)過(guò)去,日夜看守,絕無(wú)閃失!”
他可是清楚,這看似不起眼的土疙瘩,關(guān)系著未來(lái)多少軍民的肚子,甚至關(guān)系著臺(tái)島能否真正站穩(wěn)腳跟。
王明遠(yuǎn)也點(diǎn)點(diǎn)頭,選擇在澎湖育種,是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。
澎湖如今是軍事重地,戒備森嚴(yán),遠(yuǎn)比臺(tái)島本島更容易保密和安全。萬(wàn)一倭寇真的繞開(kāi)防線偷襲本島,這種薯基地在澎湖,也能最大程度避免損失。
看著種薯被安全運(yùn)往育種基地,王明遠(yuǎn)仿佛已經(jīng)看到了土豆豐收的景象,有了足夠的糧食,民心才能徹底安定,他后續(xù)的諸多計(jì)劃,才有了實(shí)施的根基。
……
然而,就在這一片熱火朝天的景象背后,臺(tái)島一處看似尋常的宅院內(nèi),氣氛卻有些壓抑。
廳內(nèi)坐著三四個(gè)人,為首的是一名穿著綢緞長(zhǎng)衫、面色略顯陰鷙的中年男子,正是多年來(lái)靠著背后勢(shì)力,幾乎壟斷了臺(tái)島紅糖收購(gòu)的大糖商——史掌柜。
下首坐著的是本地幾個(gè)與他關(guān)系密切、暗中拿了不少好處的鄉(xiāng)民族老,甚至還有一名穿著吏員服飾、掌管著臺(tái)島部分稅賦文書的小吏,姓錢。
史掌柜猛地一拍桌子,桌上的茶杯都跳了一下,他臉色陰沉得能滴出水來(lái):“廢物!都是一群廢物!那姓王的搞出這么大動(dòng)靜,你們居然到現(xiàn)在才來(lái)報(bào)信?還說(shuō)什么鄉(xiāng)民擁戴,抵制不了?我平日里給你們的銀子,都喂了狗嗎?”
一個(gè)族老苦著臉道:“史爺,不是我們不盡力啊!您是沒(méi)看到,那王大人一開(kāi)口就把紅糖價(jià)抬到了一百二十文!鄉(xiāng)民們都瘋了似的擁護(hù)他!我們要是敢說(shuō)個(gè)不字,唾沫星子都能把我們淹死!”
另一個(gè)也接口道:“是啊,史爺,我還按您的吩咐,悄悄派人散播謠言,說(shuō)這王大人抬價(jià)是不安好心,等把您擠走了,他再壓價(jià),到時(shí)候我們會(huì)更慘。
可根本沒(méi)人信啊!都說(shuō)那姓王的是青天,是來(lái)救他們出苦海的!而且那姓王的也不知道使了什么妖術(shù),那些無(wú)知鄉(xiāng)民一個(gè)個(gè)看他跟看自家子侄一樣親切,這……”
那小吏也怯生生地道:“史爺,官府那邊契書都跟林家簽了,白紙黑字。而且那王明遠(yuǎn)還有廖元敬撐腰,廖瘋子是本地人,在軍中民間聲望很高,有他背書,鄉(xiāng)民自然信服,這……這大勢(shì)已去啊……”
“放屁!”史掌柜氣得額頭青筋直跳,“什么叫大勢(shì)已去?林家?林家在這閩地算個(gè)屁啊?這臺(tái)島的紅利,是那么好吞的?斷人財(cái)路,如殺人父母!他姓王的和林家想把這鍋飯端走,也得看看有沒(méi)有那么好的牙口!”
他深吸一口氣,眼中閃過(guò)一絲狠厲:“既然明著擋不住,那就別怪我來(lái)陰的了!你們幾個(gè),給我盯緊了!特別是那新建的榨坊和往澎湖運(yùn)東西的船!一有紕漏,立刻來(lái)報(bào)!”
他壓低了聲音,陰惻惻地道:“這海島之地,風(fēng)浪大,倭寇也兇,出點(diǎn)‘意外’,再正常不過(guò)了……到時(shí)候,我看還有誰(shuí)敢來(lái)接這燙手的山芋!”
在座幾人聞言,皆是心中一寒,不敢再多言,唯唯諾諾地應(yīng)了下來(lái)。
史掌柜看著窗外漸漸暗下來(lái)的天色,嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
想動(dòng)他的蛋糕?沒(méi)那么容易!這臺(tái)島的水,深著呢!