隨孫傳庭前來的諸將中，還有一人引起張誠的極大興趣。
他就是署都督僉事的臨洮總兵曹變蛟，看起來頗為年輕，不到四十歲的樣子。
曹變蛟是大明名將曹文詔之侄，他少年時就隨曹文詔入軍營效力，屢立戰(zhàn)功，年僅二十二歲時，就因為參與平叛立功，在巡按御史吳生生的舉薦下，提升為參將。
曹文詔為國捐軀后，三邊總督洪承疇將曹變蛟收為麾下大將，統(tǒng)兵有方，敢戰(zhàn)敢為，積功歷任為參將、副總兵、都督僉事、左都督，直至升任總兵官。
時稱曹文詔和曹變蛟為大明朝的大小曹將軍，皆為當(dāng)世之名將。
崇禎十五年的松錦大戰(zhàn)時，明軍大部崩潰，諸軍皆逃，唯有曹變蛟敢親率部下沖后金軍大陣，直抵皇太極的中軍，箭射后金大纛，嚇敵酋使其中軍后退里許。
此時清軍才從混亂中反應(yīng)過來，占據(jù)高處拼命放箭阻擋，并從四面八方向御營聚集，因失血過多幾近昏厥的曹變蛟見突入內(nèi)營，陣斬皇太極無望，只得率軍退回松山。
崇禎十五年二月十八日松山城陷，遼東巡撫邱民仰、總兵王廷臣、曹變蛟，副將副將江翥、饒勛、朱文德等英勇不屈，皆被屠殺。
后曹變蛟的妻子請求給予追贈、封蔭，朝廷追贈他為榮祿大夫、太子少保，蔭封后世子孫為世襲錦衣指揮僉事。
縱觀曹變蛟的一生，無論是在關(guān)內(nèi)剿滅流民亂軍的戰(zhàn)斗中，還是在關(guān)外抗擊八旗鐵騎的戰(zhàn)場上，他都曾立下不朽功勛。
英雄一生的曹變蛟最后戰(zhàn)死沙場，或許馬革裹尸是對英雄最好的闡釋了。
張誠對曹變蛟的敬重是發(fā)自內(nèi)心的，那是對這個時代真正英雄人物的敬仰，就像他崇敬盧象升一般。
此外，張誠還注意到一個人的名字：“陜西游擊高杰?“
他雙目看過去，果然見一條大漢站在賀人龍等人身后，雖是強自讓自己臉上露出恭敬神情，但卻掩不住雙目中的桀驁之色。
傳聞他本為李自成部將，因與李自成的一個妻私通，害怕被李自成報復(fù)，索性拐帶該女投降官軍，便一直隨在賀人龍軍中效力，陜軍中惟賀人龍軍中流賊降將最多。
與白廣恩等人一樣，皆為流民亂軍降將，白廣恩性情鷙鰲，素不奉約束，高杰更為兇暴。
因為高杰素為李自成切齒，所以大明朝廷屢次派高杰出戰(zhàn)，今后幾年中，他將從游擊一直升為總兵，加太子少傅，蔭一子世錦衣衛(wèi)僉事。
南明時被封為興平伯，列位四鎮(zhèn)之一，與左良玉一般的人物。
這時，保定巡撫及城中諸官也上前拜見孫傳庭，并邀請孫傳庭及陜西各將官入城赴宴，為他們接風(fēng)洗塵。
…………
正月初九日，匯聚在保定城下的宣大、關(guān)寧、陜西各軍紛紛拔營起寨，他們兵分?jǐn)?shù)路，前后綿延數(shù)十里，緩緩奔大城縣、滄州方向行進著。
寒風(fēng)凜冽，一隊隊騎士策馬往來奔騰，多日的修養(yǎng)，他們已恢復(fù)往日神采，官道上，原野間，處處都是他們的英姿。
在馬軍騎隊的后面是步軍大隊，他們都沿著官道行進，隊伍里一架架大車滿載著糧谷豆料，軍帳軍械等等，林林總總。
張誠也在保定與陳大寬的步軍分別，他們將留在保定府城，待張廣達和吳志忠傷情穩(wěn)定后，在啟程護送張巖靈柩返回宣府。
張誠心知，巨鹿之戰(zhàn)突圍出來的軍卒都是百戰(zhàn)余英，那些步兵騎戰(zhàn)不精，留下無益，他可舍不得這些英勇的軍士再白白犧牲。
不過，高陽之戰(zhàn)時留在保定養(yǎng)傷的那四十余名騎士，卻堅決要求跟隨張誠出戰(zhàn)，他們便暫編入張誠的中軍哨。
依著張誠的本意，原是打算讓魏知策和他的二十名族人先隨步軍返歸宣府，可怎曾想，一到保定，魏知策便反悔，他是日日夜夜找張誠。
言說，此番追隨張誠，就是為了殺韃子，而且那二十名族人也都是他精挑細選的，完全可以上陣殺奴，若有退怯，或違反軍法之處，亦甘當(dāng)受罰。
最后，張誠也只得答應(yīng)魏知策留下，將那四十名保定歸營的傷兵，以及巨鹿時負(fù)傷，現(xiàn)已痊愈的二十余騎，加上他二十名族人合在一起，組成一個機動的騎兵哨隊，由魏知策暫為統(tǒng)率。
兩日后，大軍陸續(xù)抵達霸州大城縣下，暫時扎營在此地，等待從天津趕來的劉宇亮部，會齊后再向山東進軍。
…………
原來劉宇亮領(lǐng)大軍過安平縣時，聽聞清軍將至，面無人色，急忙奔晉州躲避，卻不想晉州知州陳弘緒閉門不納。
劉宇亮登時大怒，傳檄令箭，否則便將軍法從事。
陳弘緒依舊不理，還傳話給劉宇亮:“督師之來以御敵也，今敵且至，奈何避之？芻糧不繼，責(zé)有司，欲入城，不敢聞命。”
劉宇亮無可奈何，領(lǐng)軍避往天津，一邊上書彈劾。
崇禎皇帝下旨逮治陳弘緒，可晉州民眾為陳弘緒鳴冤訟闕，愿以身代者千計，看到這些奏折，崇禎皇帝又猶豫起來。
他將奏折扔到案桌上，恨恨道:“劉宇亮終是無用，徒增擾民。內(nèi)閣會辦事的，還數(shù)周延儒與楊嗣昌。”
他又再傳了一份旨意，將晉州知州陳弘緒鐫級調(diào)用，又下旨對劉宇亮嚴(yán)加喝斥，并命他立刻領(lǐng)大軍南下，與孫傳庭、陳新甲共商救援濟南之軍事。
…………
此時，盧象升軍中的贊畫楊廷麟，自隨張誠到獲鹿時起，便一路大呼盧象升死得冤枉，他多次上書朝廷，述說巨鹿之戰(zhàn)之所以敗，盧象升之所以捐軀沙場，皆是因為高起潛擁兵自保，見死不救的緣故。
雖有張誠多番勸解，楊廷麟仍是心有不甘，在保定便與張誠分別，徑直奔北京城而去。
返京后，更是多方游走，言盧督臣血戰(zhàn)而死，高起潛畏罪潛逃，己經(jīng)有一些在京的御史風(fēng)聞此事，準(zhǔn)備彈劾。
楊嗣昌則在崇禎皇帝跟前，指責(zé)楊廷麟所言不實，他便代崇禎皇帝擬了一道上諭，責(zé)楊廷麟欺君罔上，所奏不實，降了他的秩級，更是將他貶到江西地方上去了。