開封府城西門外的吊橋上，張鼐被戰(zhàn)馬掀翻在地，他反應(yīng)也夠迅速，只是向后一個(gè)翻滾便止住了身形。
他才騰身翻起，就看見幾名守兵正在往回跑去，城門也開始緩緩閉合，他大聲吼叫著：“快，沖過去，不能關(guān)門……”
有兩名小頭目領(lǐng)著二十余騎已沖到張鼐的前面，他們聽到張鼐的吼叫，更加奮力催動(dòng)胯下的戰(zhàn)馬，向著城門洞那邊奔去。
突然，張鼐就覺得腳下不住的晃動(dòng)起來，他忙定神一看，吊橋已經(jīng)開始緩緩向上升起，而此時(shí)除了奔下吊橋沖向城門洞的那二十余騎闖軍外，就只有十余騎奔上了吊橋。
張鼐急的哇哇直叫，他掄起手中的腰刀就往鐵索上砍去，粗粗的麻繩已經(jīng)繃得緊梆梆，他手中的鋼刀砍上去就被彈開，連個(gè)刀印子都沒有留下。
他急的沖著后面大叫：“棄馬，爬上來，奪門，快，快……”
十幾名闖軍騎兵立刻棄馬就爬上了吊橋，此刻的吊橋上已經(jīng)沒有多少難民了，幾乎全被闖軍的賊兵占據(jù)，后面仍有一些闖軍踩在馬背上往吊橋這邊跳過來。
在吊橋上幾人的幫助下才勉強(qiáng)爬上吊橋，雖然他們減緩了吊橋升起的速度，但是卻仍然無法阻止吊橋繼續(xù)向上升起。
就在此時(shí)，一個(gè)闖軍小頭目快步跑回，大叫道：“城門閉上啦，打不開啊……”
張鼐大叫著就要沖上去砍門，卻被眾賊兵攔下，他們都深知開封城門厚重堅(jiān)實(shí)，單憑刀劈斧砍是無法破開的，既然不能在閉合前沖進(jìn)去奪下來，這次行動(dòng)就算是失敗了。
這時(shí)，城樓上的守兵也發(fā)現(xiàn)他們不是真正的官軍，滾石檑木紛紛砸了下來，張鼐身旁一個(gè)賊兵就被一顆大石頭砸中，腦漿混著鮮血迸裂開來，濺了他渾身滿臉都是。
剛才從城門洞那邊奔回來的小頭目大叫道：“小張爺，俺們護(hù)著你，快跳回去吧，再晚就來不及啦！”
他說著就指揮眾賊兵紛紛舉起手中的盾牌，護(hù)在張鼐的身上身前各處，城樓下除了滾木礌石，更有許多箭矢飛射而下，那些沒有盾牌掩護(hù)的賊兵紛紛中箭，倒地哀嚎不止。
張鼐見事已至此，雖是在心中萬分的不甘，但也深知繼續(xù)苦撐也是毫無益處，他大叫道：“走吧，跳回去。”
眾賊紛紛將盾牌舉高，張鼐一個(gè)助跑奮力跳起，堪堪落在壕溝邊上，幾名賊兵立刻沖上來扶住了他，向后撤去。
他們?nèi)衮T來準(zhǔn)備偷襲開封南門，沖上吊橋的卻只有不到六十的人馬，而從吊橋上逃回來的卻只有不足十人。
隨著吊橋高高拉起，張鼐也領(lǐng)眾賊向后紛紛退去，以躲避城樓上射來的箭矢與銃彈。
在西關(guān)外，在他們的更西邊，一大團(tuán)煙塵滾滾而來，越來越大，漫天遍野，無邊無際！
…………
就在開封府城西門遇襲之時(shí)，督師楊嗣昌的座船正在夔州瞿塘峽往東順流而下，江流湍急，船發(fā)如箭。
現(xiàn)在的他必須要以最快的速度趕到沙市，才能得知張獻(xiàn)忠和羅汝才這兩部流賊的行蹤，好決定繼續(xù)下一步追擊進(jìn)剿方略。
楊嗣昌孤獨(dú)地在座船的大艙中，久久望著窗外的滾滾長江水，不許任何人進(jìn)來驚動(dòng)打擾他。
良久，他才輕輕地嘆口氣，自言自語道：“皇上，臣力竭矣！”
他在去年五月時(shí)，已將各路流賊都逼到川東一帶，在大軍的四面圍堵之下，惠登相和王光恩等股流賊已經(jīng)紛紛投降，連號(hào)稱“曹操”的羅汝才也有了就撫之心。
那時(shí)他是何等的意氣風(fēng)發(fā)，只剩下“八大王”張獻(xiàn)忠這一股流賊，且也已被包圍在夔、巫之間的叢山峻嶺之中，徹底將其殲滅只是時(shí)間問題啦。
可讓他沒想到的是，由于各路官將連年追繳流賊已日久兵疲，漸生懈怠之心。
首先便是四川巡撫邵捷春不遵他的作戰(zhàn)方略來部署兵力，其次又是陜西悍將賀人龍與李國奇兩鎮(zhèn)將士竟在開縣鼓噪而走，私自領(lǐng)軍奔回陜西，使西路堵截流賊的兵力空虛。
同時(shí)，張獻(xiàn)忠又對(duì)羅汝才連勸說帶挾制的，使得羅汝才就撫之心生變，竟與獻(xiàn)賊合在一處，引軍突入四川腹心之地。
楊嗣昌無奈之下，也只好親自趕往重慶，原是打算將張、羅二賊驅(qū)趕至川西北的偏遠(yuǎn)地方，再圖包圍殲滅之功。
可師老兵疲之下，將不用命，士無斗志，尚方寶劍也不起作用，其所謀劃的一切堵剿方略竟然全都落空。
只半年之間，獻(xiàn)賊與曹賊從川東竄到川北，更回攻成都府城，此后又順沱江南下，攻川西滬州，再從川西回軍北上，繞成都不攻，向東直趨通江，迅速南下，其行蹤很是詭秘，一時(shí)間消息杳然。
就在楊嗣昌苦苦尋找之時(shí)，獻(xiàn)賊與曹賊又在開縣黃陵城突然出現(xiàn)，他們?cè)趽魯】偙腿缁⑺抗佘姾螅謴馁缰荨⒋蟛硟?nèi)竄出了四川。
他望著江水，暗思道：“自己奉命督師至今，耗費(fèi)國帑上百萬兩，卻又叫獻(xiàn)賊、曹賊逃回湖廣，這一年半的心血，竟至毀于一旦！”
楊嗣昌又苦思很久，仍猜不出獻(xiàn)賊將奔往何處繼續(xù)作亂，更想不出還有什么善策來對(duì)付流賊，只覺得心中有許多的話要向朝廷、向皇上申訴。
但常言道“一出國門，便成萬里”，如今自己遠(yuǎn)離中樞，也只好聽?wèi){別人來攻訐，卻是無能為力！
他心情無比頹喪，十分沉重，不自覺又小聲叫道：“皇上！皇上！……”
…………
一時(shí)間近半年多以來的許多往事，不斷浮上楊嗣昌的心頭。
還記得去年九月，他從三峽入川時(shí)的情景，歷歷如在眼前……
去年九月的上旬，楊嗣昌從夷陵乘船向西逆江而上，于九月十一日到達(dá)巫山城外，船泊江邊，他卻沒有上岸，只在此停了一晚便繼續(xù)西上入川。
之所以在此靠岸停船，只是為了接見一位真心投降就撫的流賊將領(lǐng)罷了。
其實(shí)，在川東投降官軍的各部流賊之中，楊嗣昌最為看重的就是“花關(guān)索”王光恩這一營，駐留于此，就是為了在大船上特予接見他，給以銀幣，好言撫慰一番。