大明京師的皇城乾清宮內(nèi)，崇禎皇帝的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著御案上的青玉鎮(zhèn)紙。
“兵部尚書(shū)的缺兒，你們吏部怎么說(shuō)？”
已經(jīng)七十歲的鄭三俊接任吏部尚書(shū)才半年光景，但他為人端嚴(yán)清亮，素以正色立朝，到任之后舉薦李邦華、劉宗周、黃道周、史可法、馮元飏、陳士奇等諸賢人，確是個(gè)敢于直言擔(dān)事之人。
此刻，鄭三俊見(jiàn)皇上直言相問(wèn)，忙起身回奏：“臣等部議，兵部右侍郎兼督淮、徐、臨、通四鎮(zhèn)張國(guó)維，剿除齊地大盜李青山，足見(jiàn)其頗曉兵事，可勝任兵部尚書(shū)之職?！?/p>
崇禎皇帝聽(tīng)了鄭三俊的話后，并未作出表態(tài)，而是陷入了沉默之中，眾官一個(gè)個(gè)也是正襟危坐，皆不敢發(fā)出一絲聲響。
大家都曉得皇上此刻的心情，與奴議款這事兒剛剛被陳新甲給攪黃了，又出來(lái)周延儒被罷相一事，誰(shuí)也不想在這個(gè)時(shí)候多說(shuō)話，免得觸動(dòng)了崇禎皇帝的神經(jīng)，反給自己惹禍上身。
片刻后，崇禎皇帝還是沒(méi)忍住，他嘆息一聲，目光停在新任內(nèi)閣首輔陳演身上，問(wèn)道：“陳演，何人接替丁啟?？偠奖６ǖ绕哝?zhèn)軍務(wù)，你們內(nèi)閣那邊是什么意見(jiàn)？”
陳演微微一愣，他沒(méi)想到皇上會(huì)突然問(wèn)起此事，不過(guò)作為閣臣的他，早已對(duì)崇禎皇帝的跳躍式思維十分適應(yīng)了，略加思索后，便即回道：“周延儒曾薦候恂代丁啟睿總督保定等七鎮(zhèn)軍務(wù)?！?/p>
他其實(shí)并沒(méi)有表露自己的態(tài)度，也沒(méi)有表露出內(nèi)閣的建議，而是將一切都直接推給了已經(jīng)罷官的周延儒。
“你們內(nèi)閣對(duì)候恂是什么意見(jiàn)？”
新任內(nèi)閣首輔陳演渾身微微一顫，就連喉結(jié)也不由自主地滾動(dòng)了兩下，他很明顯地聽(tīng)出了皇上的不耐煩，忙起身跪下叩首奏道：“臣愚見(jiàn)……”
他選擇將每個(gè)字在齒間研磨三遍才吐出來(lái)：“侯恂雖曾任兵部侍郎，略知些許兵事，可并未親身帶過(guò)兵將，就拿剿除安邦彥之亂來(lái)說(shuō)，侯恂終歸不是主帥，或有轉(zhuǎn)運(yùn)之功，然并未親臨戰(zhàn)陣。
這指揮大軍作戰(zhàn)之事，非同兒戲，就算侯恂于左良玉有提攜之恩，可如今的左良玉已是擁眾十萬(wàn)驕兵的悍將，僅憑早年的一點(diǎn)恩情，就想完全節(jié)制于他，豈非癡心妄想乎！
況侯恂入獄七載，對(duì)當(dāng)今天下情勢(shì)已有所疏離，而李逆之勢(shì)，更是今非昔比，以汪喬年、傅宗龍之能，尚身死其手，如丁啟睿亦敗于水坡集，今若委侯恂剿賊事，其可能擔(dān)否？”
陳演說(shuō)到這里就停了下來(lái)，他用眼角余光觀察著皇上的神情，見(jiàn)其一副沉思狀，這才又接著說(shuō)道：“昨日，侯恂上了一封奏疏，言‘寇患積十五年而始大，非可一朝圖也。由秦入豫，一敗汪喬年，再敗傅宗龍，而天下之強(qiáng)兵勁馬皆為賊有矣?！?/p>
他并不贊成以援救開(kāi)封為當(dāng)務(wù)之急，而是主張陜西、保定、山東、鳳陽(yáng)、淮徐各督、撫固守本境，他自己則往湖北坐鎮(zhèn)于左良玉軍中，以圖相機(jī)行事。
其意在于困賊于河南境內(nèi)，待其糧食窘絕，軍心動(dòng)蕩，機(jī)有可乘之際，即東出與孫傳庭合擊李賊，那時(shí)李賊糧盡兵疲，又腹背受攻，饑擾馳突無(wú)所，必自降散?！?/p>
“啥？侯恂真是這樣想法！”崇禎皇帝聽(tīng)了這番話后，眼睛瞪得溜圓，怒聲喝問(wèn)。
陳演渾身戰(zhàn)栗地從懷中取出一封奏疏來(lái)，高舉過(guò)頂，輕聲奏道：“奏疏在此，臣不敢亂言?！?/p>
崇禎皇帝揮了揮手，王承恩便走了過(guò)來(lái)，從陳演手上接過(guò)侯恂奏疏，雙手捧著送到了御案之上。
“砰！”
青玉鎮(zhèn)紙與紫檀御案的撞擊聲驚起，內(nèi)監(jiān)王承恩的拂塵也微不可察地抖了抖。
崇禎皇帝望著御案上展開(kāi)的奏疏，侯恂館閣體工整如刀刻一般現(xiàn)了出來(lái)：“......賊勢(shì)已成盤(pán)龍，當(dāng)筑金城于楚豫，待機(jī)有可乘，即東出與孫傳庭合，群賊腹背受攻，饑擾馳突無(wú)所，不相屠戮，必自降散……”
侯恂奏疏上字字句句都好似在剜崇禎皇帝的心頭肉——他自詡大明中興之主，又豈能坐視賊寇橫行？
“啪……”只簡(jiǎn)單掃看了兩眼，崇禎皇帝就將奏疏拍在了御案上。
他嘆息了一聲，又問(wèn)道：“陳演，你可還有其他人選舉薦？”
陳演略作沉思后，輕聲奏道：“皇上，陳新甲雖擅作議款事，然其確是難得的知兵之人，且其曾在宣大任督撫，于永寧伯張誠(chéng)亦有提攜之恩，而今在開(kāi)封城外亦全賴永寧伯孤軍奮戰(zhàn)，抵住李賊攻勢(shì)，方保得開(kāi)封無(wú)失啊。”
“陳新甲？”
崇禎皇帝滿眼狐疑之色，他沉吟片刻，方道：“陳新甲私自與奴議款，欺君之罪不容恕。”
乾清宮內(nèi)一時(shí)陷于沉寂，無(wú)人發(fā)出一絲聲響，甚至連呼吸之聲都幾不可聞……
“你們都來(lái)說(shuō)說(shuō)，何人可出任總督保定等七鎮(zhèn)軍務(wù)之職，督剿李賊?！?/p>
面對(duì)皇上的問(wèn)詢，諸臣皆緘口不言，畢竟沒(méi)有點(diǎn)自己的名字，那就裝傻充愣，免得說(shuō)錯(cuò)了話、薦錯(cuò)了人，反受其累。
看著濟(jì)濟(jì)一堂的文武大員，竟無(wú)有一人為他出言建策，崇禎皇帝的心情低落到了極點(diǎn)，轉(zhuǎn)而變得憤怒起來(lái)，他沉聲喝道：“都是啞巴嗎？說(shuō)話呀！”
崇禎皇帝此刻無(wú)比懷念起前閣輔楊嗣昌來(lái)，心中想著“若是楊文弱還在，必能為朕建言獻(xiàn)策，怎似這班廢物，國(guó)朝危難之際，竟無(wú)一人敢于直言?！?/p>
他旋即又想到了被自己下在大獄中的陳新甲，但馬上又暗自嘆息起來(lái)“哎，不行，還不能放他出來(lái)。朕是大明中興之主，決不能做議款乞和的君王！”
“由永寧伯張誠(chéng)總督保定等七鎮(zhèn)軍務(wù)，總掌中原剿賊一應(yīng)事務(wù)，你們以為如何？”
崇禎皇帝忽然想起周延儒在罷職前，曾向他建言以永寧伯張誠(chéng)代丁啟?？偠奖６ǖ绕哝?zhèn)軍務(wù)，不暇細(xì)思之下，猛然間竟脫口問(wèn)了出來(lái)……
乾清宮內(nèi)，崇禎皇帝的話有如巨石入潭一般，群臣聞此言不由得皆是一愣！
武官出任總督一事，大明朝已是百余載未曾再出現(xiàn)過(guò)，自打土木之變后，大明朝的兵權(quán)皆掌于文官手中，儼然已成朝廷之慣例一般。
而今，崇禎皇帝猛然拋出這個(gè)問(wèn)題，眾朝臣一時(shí)間都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，個(gè)個(gè)張口結(jié)舌，一副目瞪口呆之態(tài)，愣在了當(dāng)場(chǎng)。
禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士吳甡第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他手中的象牙笏板“嗒”地一聲，墜落在了地上。
此刻，吳甡仿佛看見(jiàn)當(dāng)年的土木堡陰魂在梁間游蕩，自于謙重整京營(yíng)百七十年來(lái)，何曾有武臣敢重掌督師之權(quán)？
即使他此時(shí)抬眼望見(jiàn)崇禎皇帝眸中血絲織成的網(wǎng)，然已經(jīng)到了嘴邊的諫言仍是脫口而出：“皇上，我大明一直是以文統(tǒng)武，自來(lái)皆文臣督軍，從未有過(guò)以武人為督師之事，此為朝廷定例，實(shí)不可破??！”
“還請(qǐng)皇上三思……”
新任內(nèi)閣閣員詹事兼掌翰林院黃景昉、工部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士蔣德璟也起身跪在了吳甡的后面，同他一起叩首懇求崇禎皇帝收回剛才那句話。
吳甡雖然也是新入閣不久，但此刻他已經(jīng)接替陳演空出來(lái)的位置，成了大明朝廷的內(nèi)閣次輔，因此黃景昉與蔣德璟才會(huì)以他為馬首是瞻！
不過(guò)，讓他們二人略感詫異的卻是——首輔陳演似乎并不著急的樣子。